通俗易懂的說，就是計價單位不同。布蘭特原油俗稱Brent Crude 是一種北海原油，在倫敦商品期貨市場中交易，目前在世界上除了部分中東和遠東原油以外，絕大部分地區的原油如北海、非洲、拉美以及部分中東和遠東地區向歐洲出口原油時的計價。目前約70%的原油現貨交易定價參照的是布倫特標尺。

WTI呢，是美國西德克薩斯中質油，特指西德克薩斯，即美國原油產量最大的地區的原油，在紐約商品期貨交易所交易，但其只針對美國本土原油計價，局域性很強。

從投資價值來說，WTI作為世界原油產品交易量的龍頭，特點為流動性好、報價透明度高。從定價權來講，WTI受美國影響更多所以具有普遍定價權。通常所說的國際油價基本說的就是WTI原油價格。

從供需角度來講，美國這個超級原油買家的實力，加上紐約期交所本身的影響力，以WTI為基準油的原油期貨交易，就成為全球商品期貨品種中成交量的龍頭。

布倫特原油與美國紐約wti原油都是國際原油價格的重要指標，前者是出產於北海的布倫特和尼尼安油田的輕質低硫原油，後者則是美國德克薩斯的輕質原油。

兩者的價格分別其實主要在於，由於布倫特原油交易中心位於歐洲，因此與歐洲的原油價格聯絡更大，而美國wti原油交易處於美國境內，因此與美國原油供需關係更大。兩者相差的價差，一般就是原油從歐洲中心到美國核心工業城市原油的運輸差價。由於美國對原油工業需求量更大，因此在2009年之前，美國wti原油是高於布倫特原油的。

但是在頁岩氣革命後，美國大量的頁岩油產能將美國的能源價格拉低，從此wti原油價格與布倫特原油價格出現了倒掛，並從此持續低於布倫特原油。現在國際原油價格在頁岩油產能下普遍低迷，不過顯然wti油價更低一些。

對於中國而言，由於布倫特原油與中東產地運輸到歐洲的原油價格相關性更大，因此布倫特油價格對中國國內成品油定價更重要。

美國原油和布倫特原油有產地不同、交易所不同、定價方式不同的區別。 總而言之，美國原油是基於美國市場的期貨定價基準油，而布倫特原油則是基於歐洲市場的現貨市場基準油，布倫特原油和美原油區別甚大且價格差也均在5%左右。但從資料上來看，布倫特原油和美原油基本漲跌同步，但是行情都是根據國際走勢的。