別的國家不知道，除了無土栽培，大多數採用水肥一體化的農場都還是施底肥的。底肥採用有機肥和複合肥為生長前期的養分，有機肥可以改良土壤，複合肥有緩釋作用，提高後勁。水肥速效，適宜作為追肥，適宜在生長期採取少量多餐的方式施用。水肥用多了，會導致土壤/基質鹽鹼化，板結化，貧瘠化。作物的追肥都是有最佳追肥期的，比如菜心，在抽薹期重點追肥最好，番茄在花期和坐果期追最好，因此前期的時候可以由底肥提供養分，後期水肥追肥提供後勁。

玉米基肥應以有機肥料為主，基肥用量一般佔總施肥量的60%～70%左右。北方高產玉米，基肥有機肥用量一般每公頃60～75噸。基肥施用方法要因地制宜。基肥充足時可以撒施後耕翻入土，如肥料不足，可全部溝施或穴施。集中施肥有利於作物吸收，減少流失，肥料利用率高。

磷、鉀肥作基肥效果較好，過磷酸鈣作基肥，每公頃用量225～375千克，宜與有機肥料混合或堆腐後施用。施用硫酸鉀作基肥，每公頃用量112～150千克，可與有機肥料混合施用。

由於夏播作物搶時間早播種是增產的關鍵，所以夏玉米往往來不及施基肥。一般在前茬作物(如小麥)播種時多施基肥，用其後效供給夏玉米所需的養分。在不影響早播前提下，以腐熟、優質的農家肥，用溝施、穴施的辦法給夏玉米施基肥，對增產有利。

玉米施用種肥，增產效果明顯，一般可增產10%左右。在土地瘠薄、底肥不足或未施底肥的情況下，種肥的增產效果更大。種肥以速效氮素化肥為主，酌情配合適量的磷、鉀化肥。腐熟的優質農家肥也可以作種肥，在夏播玉米來不及施基肥情況下，它可以補充和代替部分基肥。氮肥作種肥用硫酸銨、硝酸銨較好，每公頃37.5～75千克硫酸銨或22.5～45千克硝酸銨即可，如配合過磷酸鈣，則氮、磷配合比例為2：1或1：1為好。混合好的肥料施在種子的側下方，距種子4～5釐米的地方，穴施或條施均可。應避免與種子直接接觸，以防燒苗。