1、“色即是空，空即是色”是出自《摩訶般若波羅蜜多心經》，原來四句：色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。這是佛教的重要思想，簡單的說色是指一切能見到或不能見到的事物現象，而這些現象是人們虛妄產生的幻覺。空，是事物的本質。　　2、 色是指一切有形的物質，這些物質都是因緣和合而生的，其當體即空，故說色即是空。　　3、　“色即是空 ，空即是色”這句佛經名言，包含著很深的哲學思想，一般人包括文人們喜歡以此開玩笑，認為色就是指女人，空就是虛無或烏有。說和尚看破紅塵，把女人看做是虛無或烏有，便出家做和尚了。其實色並非女色，空也非虛無烏有。要認識此言的真正含義，還得從佛教的基本教義說起。 佛教的教義，主要是所謂的"四諦",即苦、集、滅、道。苦、集二諦闡明人生的本質及形成原因；滅、道二諦指明人生解脫的歸宿和解脫之路。具體地說：①苦諦是人生在世看著是苦，人生有“生、老、病、死”等多種苦，以及無數的煩惱。②集諦是對造成痛苦和煩惱的原因的分析，認為宇宙萬物及現象不能獨立存在，而是由多種因素集合而成。既然如此，那所有實體便沒有單獨的“自性”，不但具有”自性“而且具“共性”，佛家稱為“諸法無我”，並且認為，一切事物都是變化無常的，稱為“諸行無常”，這便是空的主要內容。③滅諦是佛教的最高境界，也就是涅槃。達到熄滅人生苦難煩惱，超越生死輪迴。（注意，超脫生死並非等於是輕生，佛教是看重生命的）④道諦便是通往涅槃之路。方法歸納為“戒、定、慧”。

色即是空就是講，一切物質是沒有自性的，緣起了各種要素組成了物質的相，緣滅了物質也就不存在了一切物質是沒有自性的，本質是空這句話裡的“空”不是說什麼都沒有，而是說事物總在變化之中，沒有恆定不變的屬性 而“色”自然也和色情沒什麼關係，是說形形色色的事物。

上乘人的意思是：空色不異，色即是空。空也無，無也無。入於清靜，清靜也無，得真清靜，空色一如。上乘人一切無住，無分別心，亦無無分別心，至於言語道斷，清靜光明。

中乘人的意思是：色是指一切色、聲、香、味、觸、法。空，是指色、聲、香、味、觸、法的本質。中乘人分別心重，遣色而趨空。去除一切有為，追求事物的本來。

下乘人的意思是：色是有，空是無。色空相反，色因空有，空因色成。相輔相成。下乘人以相對為根本。自心中萬事萬物對立。水火不能交融。