1、量變是事物在數量上的增加或減少。 量變的特徵是一種逐漸的、連續性的、不顯著的變化，是事物在發展過程中相對靜止狀態的變化。我們日常生活中見到的統一、平衡、相對靜止等都是事物處於量變階段所顯示出來的狀態。 2、質變是事物根本性質的變化。 質變的特點是一種根本、顯著的變化，是事物漸進過程的中斷。在日常生活中所見到的統一物的分解或是相持、平衡、靜止狀態的破壞，都是事物在質變過程中所體現出來的狀態。 唯物辯證法認為，量變和質變是事物發展變化的兩種基本的狀態。任何事物的發展變化都不可能沒有量變，也不可能沒有質變，而是量變和質變的統一。 1、 量變是質變的準備 任何事物的變化都是從量變開始的，量變是質變的必要準備，只有當量的積累達到一定程度時，才會引起質變。 2、 質變是量變的必然結果 量變不會永遠維持下去，當量的積累達到一定程度時，就必然會引起質變，變為另一種性質的事物。 量變和質變的相互轉化 一方面，量變向質變轉化，量變是質變的必要準備，質變是量變的必然結果。這說明量變對於質變既有必要性，又有必然性，沒有量變就沒有質變。 另一方面，質變向量變轉化，質變不僅可以完成量變，體現和鞏固量變的成果，而且可以為新的量變開闢道路。這說明質變對於量變既有必然性，又有必要性，而且只有質變才有新事物的產生和世界的發展。因此，承認不承認質變，是區分辯證法和形而上學兩種發展觀的重要標誌之一。辯證法的發展觀既與只承認質變、否認量變的"激變論"不同，又與只承認量變、否認質變的庸俗進化論相區別。