賽龍舟，是端午節的主要習俗。相傳起源於古時楚華人因捨不得賢臣屈原投江死去，許多人划船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。之後每年五月五日划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。 其實 ，“龍舟競渡”早在戰國時代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡遊戲，以娛神與樂人，是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節目。後來，賽龍舟除紀念屈原之外，在各地人們還賦予了不同的寓意。

農曆五月初五是端午節，民間有吃粽子的習慣，傳說是為了紀念戰國時期楚國大臣屈原的。

屈原是中國偉大的愛國主義詩人，他積極主張楚國聯合齊國，抗擊秦國，他的意見沒有被採納，反而被罷了官，發配到邊遠的地方。

楚國快要滅亡時，農曆五月五日這天，屈原投汨羅江自殺。

屈原投江後，楚華人民為了不讓江裡的魚蝦鱉蟹吃屈原的屍體，就往江裡投好吃的食物。這樣年復一年，人民為了紀念這位愛國詩人，每逢端午節那天，便把食物投到江裡祭祀屈原。

一天晚上，有一位老人在夢裡夢到屈原，就問他：“我們給您投去那麼多的食物，您吃到沒有？”屈原說：“你們送給我的飯，都讓那些魚蝦鱉蟹吃了。”老人問“怎樣才不會被他們吃掉呢？”

屈原說：“你們用竹葉把飯包起來，做成菱角形的尖角粽子，它們以為是菱角就不敢搶著吃了。”

老人問屈原：“還有什麼辦法呢？”

屈原說：“送粽子的船要打扮成龍的樣子，因為魚蝦鱉蟹屬龍管轄，它們不敢吃龍王的東西。”

從那以後，年年端午節那天，人們划著龍船到汨羅江送粽子。這就是端午節吃粽子划龍舟的來歷。