古埃及從公元前4000年開始逐漸形成國家，到公元前343年為止，共經歷了前王朝、早王國、古王國、第一中間期、中王國、第二中間期、新王國、第三中間期、后王朝這9個時期的統治，而這9個時期又包含了31個王朝。

這些王朝的命名最早是公元前三世紀（約公元前280年）古埃及祭司曼涅託 （Manetho） 在他的著作《埃及史》中，首創的以“王朝”劃分埃及歷史的原則。他將埃及歷史劃分為31個（或30個）王朝。【注】因曼涅託的原著已經散落，沒有原稿，所以此處有爭議。又將31個王朝劃分為古王國、中王國、新王國3個時期。

後來，史學家在他的基礎上補充為文章一開始提到的9個時期，其中前王朝時期是奴隸小國萌發的時期，早王國時期是埃及國家的形成期，穿插其中的“中間期”是埃及國家內部分裂割據的時期，后王朝時期是國家政權衰落的時期。

（▲圖片：古代埃及31個王朝9個時期劃分）

時間軸上顯示的這31個王朝，就相當於中國古代的朝代。我們國家古代的每個朝代都有國號，一般就用國號來代表王朝，例如夏商周、元明清等。

而古代埃及沒有國號，因此埃及朝代的更迭就從數字一到二、三、四......來表示，從早王國時期算起，古代埃及的歷史近4000年，是當之無愧的文明古國

如此多的王朝，它們更迭的條件是什麼呢？主要有以下三點：

第一，繼承人血緣。王位被國王女婿、將軍、權臣等外人為新的王朝；

第二，外族入侵。但凡不是埃及本地法老統治的王朝，都被劃分為新的王朝，比如喜克索斯人建立的十五、十六王朝；

第三，內部分裂。由於上下埃及分裂，也被劃分為新王朝。第七王朝時期各地貴族乘機擴充自己的實力以此建立獨立政權，一時間小國林立，70天就存在了70多個獨立國家。和東晉十六國時期分裂割據相似，同一時間記憶體在很多個割據政權。