新型碳材料:奈米碳管是一種由碳原子構成的直徑為幾個奈米（1nm=10-9m）的空心管。奈米微粒一般在1～100nm之間，其粒度介於原子簇和超細微粒之間，它所形成的固體材料稱為奈米材料。它具有新型的固體結構，其基本性質也與處於晶態或非晶態的同種材料有很大的差異。如奈米微粒直徑為5nm組成的材料，其原子有一半左右分佈在介面上，這些原子排列的無序度、混亂度均高於傳統的晶態和非晶態，6nm的奈米固體鐵的裂應力要比常規鐵材料高近12倍，硬度高出2～3個數量級，研究表明，奈米材料具有高強度、高韌性、高的比熱容、高的熱膨脹係數、高的電導率、高的擴散率、高的磁化率、電磁波均勻的強吸收效能、大的表面積和表面活性等。自1986年以來，奈米材料的研製以及應用都發展較快，奈米微粒的製備方法較多，由於深膠凝膠為低溫反應過程，允許大劑量摻雜，能製備出高純度和高均勻度的材料，並且從過程的初始階段起就可在奈米尺度上控制材料的結構。15年前，化學工業的蓬勃發展將所謂新型複合材料引入到各種技術領域。複合材料是一種碳材料，簡單地說就是塑膠。它有著廣闊的應用領域：可以製造火箭飛船的耐熱層和火車車廂板，衛生設施和煤氣管道，運動器械和人體修復術的植入片。出現了一個新的術語：按石器時代、青銅器時代、鐵器時代的劃分，現在應成為複合時代。在美國複合材料市場已達2000億美元，這一結果似乎有些誇張。但這是事實。因為第5代飛機是用複合材料製造的。飛機的主要問題是結構強度。飛行員要經受12倍的超載，飛機通常能承受23倍的超載（飛行員在彈射時要承受18g的超載）。第5代飛機面臨的課題是增加強度。碳複合材料可以做到這一點，它比金屬要堅固得多。現在正在研製的蘇－37的機翼和部分機身是用複合材料製造的。當然發動機和起落架仍然是金屬的。 用複合材料製造的飛機有一個優點--對雷達而言它是隱形的。因為塑膠不會反射無線電訊號。美華人很久以來一直在努力嘗試，研究隱型技術：巧妙的幾何學、降低排氣口的溫度、機身的塗料等。 塑膠飛機可靠嗎？可靠！因為這種飛機已經在飛了。新技術已應用在高階特技飛機上了。在剛剛結束的西班牙世界航空歐林匹克大會上俄羅斯最優秀的飛行員駕駛複合材料飛機進行了飛行表演。正如該計劃經理斯塔尼斯拉夫魯巴諾夫所言，一年內將推出新的蘇－49，它將是第一架全複合材料飛機，並且使用車用汽油。除俄羅斯外，目前無人掌握這一技術。全世界對這種飛機的需求量大約是5000架。3年後全複合材料的噴氣式蘇－52飛機將出現。