畜類的肉含有10％～20％的蛋白質，還富含鐵質和人體必需的各種氨基酸，可以為人體提供充足的能量，保證人體每天的活動。肉類營養成分可因動物種類、年齡、部位及肥瘦程度不同而異。蛋白質的含量一般為10-20%，其中以內臟如肝臟等含量較高，可達21%以上，其次是瘦肉，含量約17%，其中牛肉較高，可達20.3%,肥肉的含量較低，如肥豬肉僅2.2%，肉類蛋白質的9基酸組成，接近人體組織需要。因此生理價值較高，稱為完全蛋白質或優質蛋白質。在氨基酸組成比例上，除苯丙氨酸和蛋氨酸較人類需要量比值略低外，其餘均足夠。擴充套件資料肉類提供的蛋白質對人體有重要的生物學意義。構成蛋白質的氨基酸，共有20多種，其中有8種（必需氨基酸）是人體不能自身合成的，必須靠攝取含有這8種氨基酸的食物來獲得；而肉類食物的蛋白質是完全蛋白質，可以提供人體所需的全部種類的氨基酸。當肉類蛋白質在人體內被消化時，分解出來的氨基酸即可被吸收。與肉類蛋白質相比較，植物類食物所提供的蛋白質有時則不如肉類蛋白質的氨基酸成分那麼全面，有的會缺乏8種人體的必需氨基酸或者是包括8種必需氨基酸在內的20種基本氨基酸中的一種或幾種，譬如穀類普遍缺少賴氨酸這種必需氨基酸。常見的肉類包括豬肉、牛肉、羊肉、狗肉以及雞肉、鴨肉、鵝肉。肉類食物主要的營養價值是提供蛋白質，同時還提供脂肪及一些礦物質和維生素。