春秋時期,楚國最初使用的主要是海貝,如淅川下寺楚墓中就出土了大量海貝。這些海貝當是從沿海各地進入楚國市場的。
隨著商品流通領域的擴大,楚國貨幣也有進一步的發展。出現了三種金屬貨幣形式。
銅幣:主要是銅貝,橢圓形,背面平,正面凸起,有文字,字形像螞蟻,兩口像鼻孔,故稱蟻鼻錢。又因它取象於貝,似古文“貝”字,像一人面,故又稱“鬼臉錢”。楚國的銅貝也有鏟形的。
銀幣:以銀為幣,是楚國獨創。1974年在河南扶溝出土了18塊鏟狀銀幣(銀布)就是楚國製造銀幣的物證。幣成鏟形,是中原地區貨幣的特點,從此可見楚國與中原各國商業貿易的密切。
金幣:史稱楚金幣為郢爰和盧金,又稱印子金,即有特定銘文的扁平金版,此外還有無鈐印字的金版、金餅等。
爰當中的“爰”字為稱量的意思,“爰”前一字為地名,郢爰的“郢”,即郢都。類似的貨幣在楚國流通的還有“陳爰”、“鄭爰”等。通常以郢爰代指楚金。
目前已知的先秦金銀幣都是楚國的,爰金是中國最早的黃金貨幣。
楚金幣的形制有兩種,一種是正方形或長方形的金版,另一種是扁圓體的金餅,以前者為多見。從出土實物來看,整版的“郢爰”每件約重250至260克,正面都刻有排列整齊的“郢爰”印記,印記多少不等。金餅上多無印記,有實心和空心兩種,形狀酷似龜。
現在我們所看到的楚金幣,除極少數為墓葬出土外,絕大部分來自於窖藏財富。從文獻中可以看出,黃金的流通限於上層社會,而且只在國際禮聘、遊說諸侯、國王贈賞、大宗交易時才使用。使用時動輒百金、千金,至少為一鎰。
楚金幣是一種稱量貨幣,使用時根據需要將金版或金餅切割成零星小塊,然後透過特定的等臂天平稱量再行交換。因而出土的楚金幣,大都是零星碎塊,大小輕重相差懸殊,而且明顯可看出曾被切割過的痕跡。它雖非等量貨幣,屬初級鑄幣,但已充當了一切商品的一般等價物的商品,反映了楚國商品流通領域的活躍。
楚國之所以能在中國最早利用黃金作貨幣,是因為楚地擁有豐富的黃金資源。楚國金幣是選用高品位的天然金塊熔鑄而成。楚金在戰國後大量發展,戰國晚期則達鼎盛。今湖北、安徽、江蘇、河南、山東等地均有大量的出土。
春秋時期,楚國最初使用的主要是海貝,如淅川下寺楚墓中就出土了大量海貝。這些海貝當是從沿海各地進入楚國市場的。
隨著商品流通領域的擴大,楚國貨幣也有進一步的發展。出現了三種金屬貨幣形式。
銅幣:主要是銅貝,橢圓形,背面平,正面凸起,有文字,字形像螞蟻,兩口像鼻孔,故稱蟻鼻錢。又因它取象於貝,似古文“貝”字,像一人面,故又稱“鬼臉錢”。楚國的銅貝也有鏟形的。
銀幣:以銀為幣,是楚國獨創。1974年在河南扶溝出土了18塊鏟狀銀幣(銀布)就是楚國製造銀幣的物證。幣成鏟形,是中原地區貨幣的特點,從此可見楚國與中原各國商業貿易的密切。
金幣:史稱楚金幣為郢爰和盧金,又稱印子金,即有特定銘文的扁平金版,此外還有無鈐印字的金版、金餅等。
爰當中的“爰”字為稱量的意思,“爰”前一字為地名,郢爰的“郢”,即郢都。類似的貨幣在楚國流通的還有“陳爰”、“鄭爰”等。通常以郢爰代指楚金。
目前已知的先秦金銀幣都是楚國的,爰金是中國最早的黃金貨幣。
楚金幣的形制有兩種,一種是正方形或長方形的金版,另一種是扁圓體的金餅,以前者為多見。從出土實物來看,整版的“郢爰”每件約重250至260克,正面都刻有排列整齊的“郢爰”印記,印記多少不等。金餅上多無印記,有實心和空心兩種,形狀酷似龜。
現在我們所看到的楚金幣,除極少數為墓葬出土外,絕大部分來自於窖藏財富。從文獻中可以看出,黃金的流通限於上層社會,而且只在國際禮聘、遊說諸侯、國王贈賞、大宗交易時才使用。使用時動輒百金、千金,至少為一鎰。
楚金幣是一種稱量貨幣,使用時根據需要將金版或金餅切割成零星小塊,然後透過特定的等臂天平稱量再行交換。因而出土的楚金幣,大都是零星碎塊,大小輕重相差懸殊,而且明顯可看出曾被切割過的痕跡。它雖非等量貨幣,屬初級鑄幣,但已充當了一切商品的一般等價物的商品,反映了楚國商品流通領域的活躍。
楚國之所以能在中國最早利用黃金作貨幣,是因為楚地擁有豐富的黃金資源。楚國金幣是選用高品位的天然金塊熔鑄而成。楚金在戰國後大量發展,戰國晚期則達鼎盛。今湖北、安徽、江蘇、河南、山東等地均有大量的出土。