代表文體：散文。
1、歷史散文：歷史散文是史官文化傳統的基礎上漸進產生併成熟起來的。歷史散文的發展大體上可分為三個階段：
第一階段以《尚書》和《春秋》為代表。《尚書》是中國最早的一部歷史文獻彙編，在中國古代散文史上具有奠基的意義。孔子編著的《春秋》是中國第一部編年體斷代史，是編年體史書之祖，其體例和“筆法”對後世散文都產生了經典式的影響。
第二階段以《左傳》和《國語》為代表。《左傳》是中國第一部記事詳備的編年體史書，也是先秦歷史散文中思想性和藝術性最為突出的著作。《國語》是中國最早的一部國別體史書，是由各國的史料彙集而成。
第三階段以《戰國策》為代表。《戰國策》也是一部國別體史書，主要記敘的是戰國時期謀臣策士們的言行。
2、諸子散文：諸子散文是在先秦理性精神覺醒的背景下和百家爭鳴的學術氛圍中形成並繁榮起來的。諸子散文的發展大體上經歷了三個階段：
春秋戰國之交：以《論語》、《墨子》、《老子》為代表。《論語》以語錄體的形式記述了孔子及其弟子的言行，比較集中地反映了早期儒家的思想和活動。《墨子》是一部墨子及其後學的著作的彙編，反映的是墨家學派所代表的小生產者的思想。其藝術特點是文質意顯，富於邏輯性。《老子》基本上是道創始人老子的著作，它以玄深的哲理思辯和精妙的詩一般的語言相結合，顯示著獨特的藝術風格。
戰國中期：以《孟子》、《莊子》為代表。《孟子》孟子及其弟子的著作，反映了戰國中期儒家思想的面貌。《孟子》的散文體現著語錄體向專題性論文的過渡，其突出的文學成就在於高超的論辯藝術。《莊子》是莊周及其後學的著作，亦是道家的又一部經典。其文章以獨特的藝術造詣絕響於先秦諸子之中，奇妙的構思、汪洋恣肆的語言、浪漫的風格，都體現了在諸子散文中的獨特地位和輝煌的文學成就。
戰國末期：以《荀子》、《韓非子》、《呂氏春秋》為代表。《荀子》一書多為荀子自作，其思想體系博大精深，是儒學的進一步發展。其文章多為結構嚴謹、論說周詳的專題性論文，標誌著先秦說理散文進入了完全成熟的階段。《韓非子》是法家思想的集大成之作，文章峭拔鋒銳、質樸無華，體現著法家文章的基本特色。《呂氏春秋》是呂不韋集門客的集體創作，體制宏大、內容博雜、兼收幷蓄是先秦學術思想的一次大規模的總結，也具有較強的文學性。
代表文體：散文。
1、歷史散文：歷史散文是史官文化傳統的基礎上漸進產生併成熟起來的。歷史散文的發展大體上可分為三個階段：
第一階段以《尚書》和《春秋》為代表。《尚書》是中國最早的一部歷史文獻彙編，在中國古代散文史上具有奠基的意義。孔子編著的《春秋》是中國第一部編年體斷代史，是編年體史書之祖，其體例和“筆法”對後世散文都產生了經典式的影響。
第二階段以《左傳》和《國語》為代表。《左傳》是中國第一部記事詳備的編年體史書，也是先秦歷史散文中思想性和藝術性最為突出的著作。《國語》是中國最早的一部國別體史書，是由各國的史料彙集而成。
第三階段以《戰國策》為代表。《戰國策》也是一部國別體史書，主要記敘的是戰國時期謀臣策士們的言行。
2、諸子散文：諸子散文是在先秦理性精神覺醒的背景下和百家爭鳴的學術氛圍中形成並繁榮起來的。諸子散文的發展大體上經歷了三個階段：
春秋戰國之交：以《論語》、《墨子》、《老子》為代表。《論語》以語錄體的形式記述了孔子及其弟子的言行，比較集中地反映了早期儒家的思想和活動。《墨子》是一部墨子及其後學的著作的彙編，反映的是墨家學派所代表的小生產者的思想。其藝術特點是文質意顯，富於邏輯性。《老子》基本上是道創始人老子的著作，它以玄深的哲理思辯和精妙的詩一般的語言相結合，顯示著獨特的藝術風格。
戰國中期：以《孟子》、《莊子》為代表。《孟子》孟子及其弟子的著作，反映了戰國中期儒家思想的面貌。《孟子》的散文體現著語錄體向專題性論文的過渡，其突出的文學成就在於高超的論辯藝術。《莊子》是莊周及其後學的著作，亦是道家的又一部經典。其文章以獨特的藝術造詣絕響於先秦諸子之中，奇妙的構思、汪洋恣肆的語言、浪漫的風格，都體現了在諸子散文中的獨特地位和輝煌的文學成就。
戰國末期：以《荀子》、《韓非子》、《呂氏春秋》為代表。《荀子》一書多為荀子自作，其思想體系博大精深，是儒學的進一步發展。其文章多為結構嚴謹、論說周詳的專題性論文，標誌著先秦說理散文進入了完全成熟的階段。《韓非子》是法家思想的集大成之作，文章峭拔鋒銳、質樸無華，體現著法家文章的基本特色。《呂氏春秋》是呂不韋集門客的集體創作，體制宏大、內容博雜、兼收幷蓄是先秦學術思想的一次大規模的總結，也具有較強的文學性。