春秋戰國時期，中國有“四大顯學”：墨家、道家、儒家、法家。
墨家是中國東周時期主要哲學派別之一，與孔子（儒家）、老子(道家）為代表的三大漢族哲學體系形成了諸子百家爭鳴的繁榮局面。墨家約產生於戰國時期。創始人為墨翟（墨子）。墨家是一個紀律嚴密的學術團體，其首領稱“鉅子”，其成員到各國為官必須推行墨家主張，所得俸祿亦須向團體奉獻。墨家學派有前後期之分，前期思想主要涉及社會政治、倫理及認識論問題，關注現世戰亂，後期墨家在邏輯學方面有重要貢獻，開始向科學研究領域靠攏。主張人與人之間平等的相愛（兼愛），反對侵略戰爭（非攻）。重視文化傳承（明鬼），掌握自然規律（天志）。
道家是中國先秦時期的一個思想派別。代表人物有伏羲、女媧、神農、黃帝、伊尹、許由、巢父、老子、列子、莊子、慎到、楊朱、王詡等。道家以道、無、自然、天性為核心理念，認為天道無為、道法自然，一切事物都有對立面，無所不容，不所不包，和諧統一等，據此提出無為而治、以雌守雄、以柔克剛等政治、軍事策略，留下了豐厚的文化遺產，哲學、邏輯、宗教、天體科學、生命科學、文學語言、醫學、生理學、心理學、化學、生物學、醫藥學、物理學、氣象學、環境學，天文學、地理學、社會學、倫理學、宗教學等，影響了一代又一代的文化，對中國乃至世界的文化都產生了巨大的影響。而道教則是中國的宗教之一，東漢是形成，到南北朝是興盛起來，道教徒尊創立者之一張道陵為天師，因而又叫“天師道”。後又分化為許多派別。道教尊老子為祖教，尊稱其為"太上老君”。
儒家，《說文解字》：“儒，柔也，術士之稱。”術士，事從占卜、詛咒、祈雨、降神的巫祝。漢代之後特指信奉孔子學說的學派。其學派崇尚“禮樂”和“仁義”，提倡“忠恕”和“中庸”之道。主張“德治”、“仁政”，重視倫理關係。
法家是中國歷史上提倡以法制為核心思想的重要學派， 《漢書·藝文志》列為“九流”之一。其思想源頭可上溯於夏商時期的理官，春秋、戰國亦稱之為刑名、刑名之學，經過管仲、士匄、子產、李悝、吳起、商鞅、慎到、申不害、樂毅、劇辛等人予以大力發展，遂成為一個學派。戰國末韓非對他們的學說加以總結、綜合，集法家之大成。其範圍涉及法律、經濟、行政、組織、管理的社會科學，涉及社會改革、法學、經濟學、金融、貨幣、國際貿易、行政管理、組織理論及運籌學等。
春秋戰國時期，中國有“四大顯學”：墨家、道家、儒家、法家。
墨家是中國東周時期主要哲學派別之一，與孔子（儒家）、老子(道家）為代表的三大漢族哲學體系形成了諸子百家爭鳴的繁榮局面。墨家約產生於戰國時期。創始人為墨翟（墨子）。墨家是一個紀律嚴密的學術團體，其首領稱“鉅子”，其成員到各國為官必須推行墨家主張，所得俸祿亦須向團體奉獻。墨家學派有前後期之分，前期思想主要涉及社會政治、倫理及認識論問題，關注現世戰亂，後期墨家在邏輯學方面有重要貢獻，開始向科學研究領域靠攏。主張人與人之間平等的相愛（兼愛），反對侵略戰爭（非攻）。重視文化傳承（明鬼），掌握自然規律（天志）。
道家是中國先秦時期的一個思想派別。代表人物有伏羲、女媧、神農、黃帝、伊尹、許由、巢父、老子、列子、莊子、慎到、楊朱、王詡等。道家以道、無、自然、天性為核心理念，認為天道無為、道法自然，一切事物都有對立面，無所不容，不所不包，和諧統一等，據此提出無為而治、以雌守雄、以柔克剛等政治、軍事策略，留下了豐厚的文化遺產，哲學、邏輯、宗教、天體科學、生命科學、文學語言、醫學、生理學、心理學、化學、生物學、醫藥學、物理學、氣象學、環境學，天文學、地理學、社會學、倫理學、宗教學等，影響了一代又一代的文化，對中國乃至世界的文化都產生了巨大的影響。而道教則是中國的宗教之一，東漢是形成，到南北朝是興盛起來，道教徒尊創立者之一張道陵為天師，因而又叫“天師道”。後又分化為許多派別。道教尊老子為祖教，尊稱其為"太上老君”。
儒家，《說文解字》：“儒，柔也，術士之稱。”術士，事從占卜、詛咒、祈雨、降神的巫祝。漢代之後特指信奉孔子學說的學派。其學派崇尚“禮樂”和“仁義”，提倡“忠恕”和“中庸”之道。主張“德治”、“仁政”，重視倫理關係。
法家是中國歷史上提倡以法制為核心思想的重要學派， 《漢書·藝文志》列為“九流”之一。其思想源頭可上溯於夏商時期的理官，春秋、戰國亦稱之為刑名、刑名之學，經過管仲、士匄、子產、李悝、吳起、商鞅、慎到、申不害、樂毅、劇辛等人予以大力發展，遂成為一個學派。戰國末韓非對他們的學說加以總結、綜合，集法家之大成。其範圍涉及法律、經濟、行政、組織、管理的社會科學，涉及社會改革、法學、經濟學、金融、貨幣、國際貿易、行政管理、組織理論及運籌學等。