我們都知道《大逃殺》的日本原名叫做《 Battle Royale 》，改編自 1999 年出版的同名小說。

但 Battle Royale 並非該小說的創造，而是古已有之。如果對職業摔跤有所瞭解的朋友，應該會知道在職業摔跤中就有一種比賽模式叫做「 Battle Royale 」，那正是一種多人混戰的賽制，最終還站著的人贏。

而早在職業摔跤使用這個詞之前，這個詞就已經存在了，最早可以追溯到 15 世紀之前。在那個時候的歐洲，這個詞所指的就是「大混戰」——不過並不是人的大混戰，而是雞的。

鬥雞是一種廣泛存在於全球不同地區的古老活動，除了中國，東南亞、美洲、歐洲等都有流行，這其中就有英國。很多地方的鬥雞都只是民間活動，但在英國，則發展成了一種全國性的賽事。亨利八世（ 1491-1547 ）在位期間，在倫敦建了一座專門的皇家鬥雞場：

除了經典的單挑，當時還流行一種把一群雞扔進場中的，讓它們相互廝殺的賽制，當時的這種賽制就稱為「 Battle Royal 」。但是，在此之前是否就已經存在「 Battle Royal 」的說法，已經不可考了。

這個詞首次出現在印刷品中，據稱是在英國劇作家 James Howard 於 1672 年出版的戲劇《 All mistaken, or the Mad Couple 》內[1]。該劇的第一幕中，一個拈花惹草的角色 Philidor 被私生子們的保姆們找上了門，在保姆們的連番轟炸下，他說出了「 now for a battail Royal」，來形容當下的混亂場面。

但這裡顯然還只是把這個詞引申來指代環境的混亂。而將這個詞用到指人與人之間的搏鬥，似乎要往後追溯到 18 世紀的英國。當時流行一種混戰式的拳擊比賽，也叫做「 Battle Royal 」[2]。這估計就是後來職業摔跤中「 Battle Royal 」的由來。

至於在藝術作品中的表現，最早可以找到美國黑人學者拉爾夫·艾里森在 1952 年出版的小說《看不見的人（ Invisible Man ）》。該小說在第一章「 Battle Royale 」中描寫了一場黑人之間進行的「 Battle Royale 」拳擊賽。這其實源自於當時美國社會上廣泛存在的、強迫黑人進行「 Battle Royale 」的現狀[3]。

所以，這種「設定」並非出自於什麼作品，而是血淋淋的現實。而現實比藝術更恐怕的地方在於，雞和黑人打死打殘，也賺不到什麼錢。