如果人類失去手指或腳趾等身體部位，將無法使其重新長出。但是動物王國中的許多物種確實擁有這種能力，科學家們剛剛發現了幾種將它們的再生能力提升到更高水平的蠕蟲物種。

在《英國皇家學會會刊B輯》上發表的一篇新研究論文中，科學家們發現，至少有四種被稱為絲帶蠕蟲的水生生物有能力實際使它們自己的頭部重新長出。

大多數具有再生肢體能力的生物對它們能夠再生的東西都有限制。例如，蠑螈可以重新長出它們的尾巴，給這種動物帶來新的生命；而一些海星如果遇到麻煩就可以重新生長多個腕足和部分身體。

這項新研究的重點是數十種絲帶蠕蟲。研究人員發現它們具有再生能力，並希望可以看到這種能力可以延伸多遠。他們發現這些蠕蟲中的一小部分不僅具有使整個頭部和大腦再生的能力，而且它們最近似乎已經使這種能力進一步進化。

“這意味著，當我們比較動物群體時，我們不能假設其再生能力的相似性已經過時並且反映了共同的血統，”該研究的共同作者，馬里蘭大學副教授 Alexandra Bely在一份宣告中表示。“在比較不同動物群體的再生結果時，我們需要更加小心。”

人們普遍認為，具有再生肢體能力的動物很久以前就已經發育出這些特徵，並且許多物種隨著時間的推移失去了這一能力。這項新研究表明，在某些情況下，可能會出現相反的情況，物種會在最近進化出再生肢體，甚至頭部和大腦的能力。