中東不是一個正式的地理位置。只是人們對中東地區的一種泛稱。中東一般指的是亞洲西部與非洲東北部的地區。中東自古都處於戰爭中，因為中東地區的戰略位置極其重要，它是東西方的交通要道，是幾個大洋的交匯之地，所以就成為了兵家必爭之地，中東成年戰火不斷。

在戰火中，中東出現了幾位非常厲害的政治強人，在他們各自的國家，他們的國民認為他們都是英雄。他們分別是阿拉法特、阿薩德（敘利亞現任總統巴沙爾-阿薩德的父親）、納賽爾和沙龍。

阿拉法特的一生充滿了坎坷，在以色列的軍事打壓下巴勒斯坦的武裝鬥爭屢遭挫折，但是阿拉法特從來都沒有屈服過，阿拉法特始終堅持自己的目標，建立巴勒斯坦國。阿拉法特是巴勒斯坦人民無可爭議的領袖。

哈菲茲阿薩德是敘利亞前總統，哈菲茲阿薩德在任期中消除了敘利亞的內亂。結束了敘利亞多年的戰爭，全力發展敘利亞的經濟。此後的30多年，敘利亞擁有很強的軍事實力，成為了中東地區的強國。

迦瑪爾·阿卜杜爾·納賽爾是埃及的第二任總統，納賽爾是公認的歷史上最重要的阿拉伯領導人之一。納賽爾還是埃及民族解放運動領袖。

阿里埃勒·沙龍，他的人生譭譽參半，對以色列人來說，他是以色列之王、上帝的獅子、以色列的巴頓，他在以色列從軍的30多年中，戰功赫赫，五次中東戰爭一次不落，全部參加。他兩次就職以色列總理，成為影響中東程序的風雲人物之一。

中東這個地方，以出土政治強人而聞名於世。20世紀中後期，埃及有穆巴拉克，伊拉克有薩達姆，利比亞有卡扎菲，敘利亞有老阿薩德（現任總統巴沙爾.阿薩德的父親），共同構成了中東政治強人的圖譜。

細看這些中東政治強人的履歷，會發現很多共同點：

其一，多數都從軍隊起家，穆巴拉克和阿薩德是空軍出身，卡扎菲畢業於軍校，是訊號兵中尉，薩達姆雖然沒有軍隊背景，但在成為伊拉克總統前，也擔任過將軍。

其二，都在國家元首的崗位上“超長待機”。穆巴拉克和阿薩德各自領導國家30年，薩達姆1979年成為總統，至2003年伊拉克戰爭爆發下臺，擔任總統24年；卡扎菲更長，42年，創中東地區的執政時間之最。

其三，下場都不咋地。這四位中，除了老阿薩德壽終正寢、沒受啥罪之外，穆巴拉克被埃及街頭革命推翻，之後入獄遭審判，暮年之際重獲自由；薩達姆和卡扎菲就不用說了，戰爭——逃亡——被美華人擒獲——身亡，後半生的悲催簡直就是前半生榮光的反面。

中東地區之所以出政治強人，與這個地區獨特的政治歷史與結構分不開，也與域外大國的干預、國內世俗權力和宗教勢力的鬥爭密切相關。而這些政治強人對各自國家的歷史作用也很複雜，不能以單純的褒貶眼光來簡單看待。