從蟬產卵到收穫蟬蛹需要三年。採卵是以秋季金蟬產卵後，一般在農曆七月份左右，大約十五天左右即有幼蟲孵出。這時會看到有一部分幼蟲在枝條上爬上爬下。大約孵化出幼蟲20%的時候就要進行掩埋。

金蟬又名蚱蟬，若蟲又叫知了龜等，有極高的藥膳營養價值和獨特的口感，尤以剛出土的若蟲含蛋白質最高，高達58.58％-70.2％，分別是牛肉的四倍和雞蛋的六倍，也就是說一隻金蟬＝6個雞蛋的營養價值。　

金蟬除了食用價值外，還有著極高的藥用價值，據《中國藥材學》記載，金蟬有益精壯陽、止渴生津、保肺益腎等作用，蟬脫富含甲殼素，常用於治療外感風熱等症，是中國一味常用中藥材，從這方面分析，一隻金蟬藥用價值又大於6個雞蛋。

在中國的河南、河北、山東、安徽等地均有分佈，在中國許多地區都有食用金蟬及其若蟲的習俗，河南、湖北、上海、北京、山東、廣東等地尤為盛行。最普遍的食用方式為“油炸金蟬”、“香酥金蟬”、“椒鹽金蟬”等。

金蟬又名蚱蟬一般３～５年完成１代，也有記載５～６年或１２～１３年完成１代的情況。以卵群體在當年生或二年生的幼小枝條上和各齡若蟲集中於土壤中植物根系上越冬，即越冬蟲態為兩種，卵和大小不同的若蟲；越冬場所也分為地上和地下兩種環境。　　 　　越冬卵於翌年５月中旬開始孵化，５月下旬至６月上旬為孵化盛期，６月下旬孵化活動結束。卵多在白天下午孵化，佔８０％左右，夜間孵化的較少，約為２０％。卵期接近３００天。越冬若蟲的活動受地溫和寄主植物樹液的影響最大，在低溫高於１０℃～１５℃時，樹體汁液開始流動，越冬若蟲隨之開始刺吸取食活動。　　從越冬卵中孵化的若蟲（稱之為蟬蟻），潛入土中，在寄主植物根部吸食汁液，活動性較小。隨著齡期的增長，營造大小不同、形狀各異的土室，棲居其中。土室外表粗糙，內壁光滑溼潤，壁的一部分附著在植物根上，以便取食。秋後溫度下降，便鑽入深土層中越冬，春暖後又向上遷移至樹根附近活動。一年中以５月份在土中的若蟲數量最多，此時正值越冬卵大量孵化入土，又是末齡若蟲即將出土蛻皮變為成蟲的時期。　　

　　在土中完成若蟲的整個生活過程後，成熟若蟲於５月下旬至８月中下旬從土中鑽出來，並爬行到灌木枝條、雜草莖幹等處，用爪及前足的刺固著於樹皮枝葉上，蛻皮羽化為成蟲。