很多人認為宋朝的滅亡與蔡京改革失敗有很大的關係，但若正真的瞭解蔡京改革的具體內容就會知道，即使改革成功了，也不過是多了幾條可以壓迫宋朝百姓的法律而已，改革並不會使宋朝柳暗花明再現新的生機。

在看改革之前，我們先來了解下蔡京這個人。蔡京，在宋朝時期是“六賊”的成員，屬於壞了一鍋湯的老鼠屎，當時的很多官員對他的所作所為頗為不滿，但奈何他善於阿諛奉承，並遇到了不理朝政只管自己愛好的宋徽宗，一直沒人能真正把他拉下馬。

作為朝中大臣，蔡京不僅沒有能夠幫助君主處理國家大事，也沒有在君主出現不端行為時及時制止，反而卻曲意迎合帝王的不良嗜好，對帝王鼓吹太平盛世就應該享樂的理念，同時他還鼓動徽宗大興土木修建艮嶽，使得百姓苦不堪言。官員如此之無能，朝廷如此之腐敗，北宋陷入絕境也是可以預料的事。

由此可見蔡京並不是王安石之類為國為民著想的人，而他舉辦的改革也僅僅是為了滿足他自己以及帝王的利益而已。宋朝時期，三冗問題一直給國家的財政帶去了很大的壓力，到了徽宗朝，這個問題越發嚴重，財政赤字也到達了崩潰的邊緣，即便是沉迷於藝術不理朝政的宋徽宗此時也心急如焚，而他採取的措施也很簡單，他希望像神宗時期一樣透過改革來解決財政問題，這便有了之後的蔡京變法。

蔡京變法的目的是為了解決國家的財政問題，因此變法的內容也是圍繞著如何獲取更多錢財方面來的。徭役歷來是國家財政收入的主要來源，王安石變法得到最多錢財的也是透過徭役，因而蔡京就直接複製了王安石關於稅法的政策，但他卻在某些方面做出了不同的變化。王安石變法強制地要求地主階級出錢來減免底層農民的徭役，而蔡京卻直接免除了地主階級的徭役，直接由底層百姓負擔這部分錢，這就給百姓帶去了極重的經濟負擔。

其次蔡京還透過在四川大肆發行交子收斂民間財富，在沒有充足的準備下，這一變革很快就引發了通貨膨脹，並導致了四川經濟失控，而此時的朝廷卻違約，不兌換交子，這一舉動使得民間對朝廷充滿了不信任。

此外，為了獲得更多的錢財，蔡京決定將鹽票作為第二貨幣，人們只有透過鹽票才能購買到鹽，若前面在四川大量發行交子的行為使得一部分地區的人民苦不堪言，而發行鹽票的這一行為就引發了整個社會的動盪了，這一舉動也直接加深了北宋經濟的崩盤。

可見，蔡京的改革是一場以壓迫百姓，榨取百姓錢財來填充國庫的行為，這種不以百姓利益為重點的變革失敗也是遲早的事，但蔡京改革的失敗卻不是北宋失敗的原因，相反若改革成功，北宋滅亡得可能會更快一些，而蔡京變革卻是至始至終都不應該存在的。