眾所周知“張無忌”是金庸武俠小說《倚天屠龍記》中的虛擬人物，角色的身份是中土明教第三十四代教主。在小說《倚天屠龍記》中張無忌20歲決戰光明頂，孤身大戰武當、少林、峨嵋、崑崙、崆峒、華山六大派高手，一戰成名於天下。

張無忌在弱冠之年擔任明教教主，使百萬教眾誠心歸附，統一明教。張無忌率領明教光明左右使等百萬教眾，救張三丰、救謝遜、闖金剛伏魔圈，號令群雄抵抗元軍，在小說中張無忌有是一個對六大門派以德報怨的這樣一個人物形。在小說我們看到了張無忌與明教下屬的兄弟般的感情，與張三丰師祖孫的孺慕之情、與謝遜的親情摯愛，展示了各種男子間的情義故事。隨後張無忌先後邂逅了周芷若、殷離、小昭、趙敏等紅顏，發展出了一段段欲斷難斷的愛情故事。 最終，張無忌在22歲時把稱帝機會讓給屬下朱元璋，攜趙敏退隱江湖。

但其實歷史上並沒有張無忌這個真實存在的人，他只是小說中的一個虛構人物。如果非要給張無忌找一個歷史原型的話，那張無忌這個人物的塑造可能借鑑了有小明王之稱的韓林兒。

在小說中張無忌是元朝末年起義軍的領袖人物，這與韓林兒的身世和經歷十分相像。

歷史上韓林兒的父親韓山童在元朝末年與劉福通等人合作利用白蓮教組織的名義組織群眾起義抗元。並且自稱是彌勒佛轉世，對外還宣稱自己是宋徽宗的八世孫，因為起義軍皆都戴紅巾，所以也稱為紅巾軍！但是韓林兒的父親韓山童在剛起義不久，韓山童就被元朝拘捕並且處死，而劉福通率領部下逐漸開啟局面，並且擁立韓林兒做皇帝，恢復國號為宋，因那一年年號為龍鳳，所以又稱龍鳳皇帝，也被稱為小明王！

在至正二十二年的時候，元朝將兵權交給王保保，王保保率軍將益都重重包圍，益都向劉福通告急。劉福通便前往支援，在路途中劉福通被元軍大敗，逃回安豐。元軍攻入益都，韓林兒勢力大衰。在至正二十三年的時候，張士誠手下將領呂珍包圍安豐，韓林兒向朱元璋告急。朱元璋說：“如果安豐被攻破，張士誠的勢力就會更強大。”於是朱元璋親自率軍前往支援，但這時敵人已經進城，殺掉了劉福通。朱元璋趕走敵人後，協助韓林兒返回，讓他住在滁州。第二年，朱元璋自稱吳王。過了兩年後朱元璋派人迎接韓林兒返回應天府，途徑瓜洲時，韓林兒沉入江中被淹死，但此事是否為朱元璋所策劃，至今仍未有確切的定論。

透過以上的論述，我們可以看出張無忌其實是一個小說中的虛擬人物，不是真實的歷史存在，他的歷史原型韓林兒最後慘死，是否是被朱元璋所謀害，歷史上尚無定論，所以我們可以看出張無忌的歷史原型韓林兒與朱元璋是拍檔又是競爭對手的關係。