“賣鹹鴨蛋”，廣東方言，暗示死亡。此話出自一個這樣的典故。

傳說在清朝的時候，有位叫蕭建泰的人，離家參加遠征打仗，戰事結束後，因為不滿母親以前對自己太冷淡，於是他沒有返回家鄉，而是在遠鄉住下了。為了生存，他做起了賣鹹鴨蛋的買賣。後來，他家人曾去廟裡抽鑑，說是人以死亡。一次，有同鄉偶然在街上見到正在賣鹹鴨蛋的蕭建泰，才發現原來他沒有死。於是，該同鄉就笑說：“我們都以為你死了，原來在賣鹹鴨蛋！”那同鄉回到本村一說，後來人們就把“人死”戲稱“賣鹹鴨蛋”了。

關於“賣鹹鴨蛋”的來歷，有幾種不同說法。

第一種說法是：這是同廣州一舊拜祭風俗有關。 從前，禺北一帶古時廣州城東屬番禺縣管治，“禺北”指當時廣州城外西北部，即今天白雲區一)的村民，在自己親人死後，每逢清明，總會準備煎熱鹹魚和煮熟的鹹蛋，去到親人墳前拜祭。售賣鹹鴨蛋的商人視在清明前夕出售的鹹鴨蛋多為用作拜祭之用。久而久之，廣州人都將“賣鹹鴨蛋”和“有人去世，需要拜祭”等同看了，便用“賣鹹鴨蛋”代指“人死”。粵語講古大師顏志圖先生，他祖藉亦屬禺北一帶地區，據他介紹，至今他的家鄉太和鎮仍保留用熟鹹鴨蛋和煎鹹魚拜祭先人的習俗。現在雖然該習俗的緣由我們難以考究，但該習俗至今仍然延習，可證明第一種說法有一定合理性。

第二種說法是：這是與一箇舊日喪殯習俗有關的。 以前人死入棺之後，許作會在棺裡放大量牙灰。已故廣東作家劉逸生的《大鬧廣昌隆》中有:“在舊時，也有這樣的習俗:用上等的木料來做棺材，棺材裡面，擺滿石灰。將屍體放進去後，用桐油灰封閉棺材周圍的縫隙。這樣，屍體可以放很久都可以。有些迷信的人將它在家中擺上幾個月，甚至一年，再選擇吉日下葬。”其中的其中的石灰，即是牙灰。牙灰有吸溼作用，可以屍體的水分吸去，保持屍體乾爽，以延長儲存時間。 有趣得是，該種做法，與醃製鹹鴨蛋的做法相似。鹹鴨蛋製作時，也會加入大量牙灰。可能正因為這個原因，廣州人形象地把“人死”稱作“賣鹹鴨蛋”。

第三種說法是：這是與一個古代士兵有關的。 在清朝的時候，有位叫蕭建泰的人，要遠征打仗，戰事結束後，在遠鄉住下了。舊時通訊不發達，蕭建泰一直無法聯絡上他的家人，所以家人和同鄉都以為他在戰事中戰死了。蕭建泰在他鄉一直以做鹹鴨蛋買賣為生。一次，有同鄉偶然在蕭建泰的居住地遇見他，發現原來他沒有死。於是，該同鄉就笑說:“我們都以為你死了，原來在賣鹹鴨蛋!”那同鄉回到本村一說，後來越來越多的人就把“人死”戲稱“賣鹹鴨蛋”了。