大張旗鼓地宣傳資產階級民主思想，同封建尊孔復古思想展開了激烈的鬥爭，批判了封建社會制度和倫理思想，集中打擊作為維護封建專制統治思想基礎的孔子學說，掀起“打倒孔家店”的潮流的態度。

前期的運動：

1、新文化運動是1915年9月15日《青年雜誌》在上海創刊開始的。陳獨秀任主編，李大釗是主要撰稿人並參與編輯工作。

2、1916年初，袁世凱稱帝，在此之前，美華人古德諾發表了《共和與君主論》，楊度發表了《君憲救國論》等文章，散佈中國宜於實行君主制，沒有君主便要“滅亡”的謬論。《新青年》針對這種情況，發表了陳獨秀《一九一六年》、《吾人最後之覺悟》，李大釗的《民彝與政治》、《青春》等主要論文，揭露了君主專制的危害。

4、偉大的文學家、思想家和革命家魯迅，1918年5月在《新青年》上發表了中國現代文學史上第一篇白話小說《狂人日記》，對舊禮教舊道德進行了無情的鞭撻，指出隱藏在封建仁義道德後面的全是“吃人”二字，那些吃人的人“話中全是毒，笑中全是刀”，中國2000多年封建統治的歷史就是這吃人的歷史，宣告“將來容不得吃人的人，活在世上”。這篇小說奠定了新文化運動的基石。

新文化運動前期知識分子對傳統文化所持的態度是： 對待傳統文化很激進、很偏激，認為傳統文化是糟粕，全部都要剔除。