汽車冷車啟動時，不管是冬季還是夏季，都是需要熱車的。

理論上來說，冬季氣溫較夏季氣溫低，熱車時間相對也要長一些；但是原地熱車3-5分鐘或者低速(小於10km/h)行駛2公里後發動機也就基本熱機完成了。原因如下:

因為，冷車啟動時，整車的潤滑系統剛開始，潤滑未涉及全部運動部件，此時未潤滑到部件處於幹摩擦狀態，若直接高速行駛會產生大量的熱量改變零部件的效能及形狀(降低其使用壽命等)、甚至直接損壞零部件，產生故障、造成損失。

若原地熱車3-5分鐘或者低速(小於10km/h)行駛2公里，此時潤滑系統已經潤滑到各個系統的運動部件，各零部件均處於潤滑狀態，便可以高速行駛而不會造成零部件的損傷。

冷車啟動時，發動機處於冷機狀態，不利於燃料的燃燒且發動機熱損失最大，發動機熱效率最低，不能發揮出最大功率和最大扭矩。同時，油耗隨之增加，尾氣排放汙染加重。所以，冷車啟動時需要地熱車3-5分鐘或者低速(小於10km/h)行駛2公里，發動機溫度正常且冷卻液溫度也處在合理範圍內，保證發動機儘可能多的處在最高熱效率條件下工作，以便獲得更好的動力性和燃油經濟性，同時減輕大氣汙染。

預熱跟溫度確實有一定的關係，但是不論多少度按理說都是要預熱的。一般情況下，預熱到發動機轉速穩定後就可以了。這樣，發動機使用壽命才會長久。 預熱是為了讓潤滑油在大負荷之前輸送到需要潤滑的位置，從而使發動機在正式工作的時候，能夠有效的潤滑摩擦部位，避免造成磨損、拉缸等現象。 通常汽車潤滑油的輸送方式是濺射式，冬天由於潤滑油比較粘稠，不容易濺射起來。還有熱脹冷縮的原因，使氣缸抱得比較死，容易拉缸，所以，冬天要多預熱一會兒。 在夏天預熱一分鐘，冬天預熱2——3分鐘就可以了。 要知道，發動機磨損最嚴重的時候，就是啟動的時候，如果不預熱那麼最嚴重的時候，就變成起步的時候了，那要比啟動磨損的嚴重得多。如果預熱了，那麼，起步的磨損就會小於啟動的磨損。至於中高速行駛的時候，磨損是很小的，因為潤滑油已經到位了。 一般情況下，汽車停火兩小時後，再啟動就應該正常預熱。 當然，如果你有急事，也可以啟動後，不預熱，而是慢慢行走，在行走中預熱，切忌猛加速，切忌高速行駛。不過，還是儘量避免這樣做。