劉休仁歷史上又一位功高德重卻結局悲慘冤死九泉的苦命悲慘親王，他是南北朝劉宋文帝劉義隆十二子、孝武帝劉駿和宋明帝劉彧異母弟，一生歷經三朝戰功卓著名滿天下，官居司徒、尚書令、揚州刺史、宰相，顯貴一時。可惜卻遭兄長宋明帝劉彧猜忌29歲就被其賜死於尚書省，英年早逝含冤而亡。

劉休[1]，字弘明，沛郡相人也。祖徽，正員郎。父超，九真太守。休初為駙馬都尉、奉朝請、宋明帝湘東國常侍。好學諳憶，不為帝所知，襲祖封南鄉侯。友人陳郡謝儼同丞相劉義宣反，休坐匿之，被系尚方七年。孝武崩，乃得出。隨弟欽為羅縣。

泰始初，諸州反，休筮明帝當勝，靜處不預異謀。數年，還投吳喜為輔師府錄事參軍。喜稱其才，進之明帝，得在左右，轉桂陽王（劉休範）徵北參軍。帝頗有好尚，尤嗜飲食。休多藝能，爰及鼎味，問無不解。後宮孕者，帝使筮其男女，無不如佔。帝素肥，陽痿不能御內，諸王妓妾懷孕，使密獻入宮，生子之後，閉其母於幽房，前後十數。宋順帝，桂陽王劉休範子也。蒼梧王亦非帝子，陳太妃先為李道兒妾，故蒼梧微行，嘗自稱為李郎焉。帝憎婦人妒，尚書右丞榮彥遠以善棋見親，婦妒傷其面，帝曰：“我為卿治之，何如？”彥遠率爾應曰：“聽聖旨。”其夕，遂賜藥殺其妻。休妻王氏亦妒，帝聞之，賜休妾，敕與王氏二十杖。令休於宅後開小店，使王氏親賣掃帚皂莢以辱之。其見親如此。

尋除員外郎，領輔國司馬、中書通事舍人，帶南城縣令。除尚書中兵郎，給事中、舍人、令如故。除安成王撫軍參軍，出為都水使者，南康相。休善言治體，而在郡無異績。還為正員郎，邵陵王（劉友）南中郎錄事、建威將軍、新蔡太守。隨轉左軍將軍府，加鎮蠻護軍，將軍、太守如故。遷諮議，司馬，進寧朔將軍，鎮蠻護軍、太守如故。徙尋陽太守，將軍、司馬如故，後遷長史。沈攸之難，世祖（）劉駿挾晉熙邵陵二王軍府鎮盆城，休承奉軍費。事寧，仍遷邵陵王（劉子元）安南長史，除黃門郎，寧朔將軍，前將軍長史，齊臺散騎常侍。

建元初，為御史中丞。頃之，休啟曰：“臣自塵榮南憲，星晷交春，謬聞弱奏，劾無空月。豈唯不能使蕃邦斂手，豪右屏氣，乃遣聽已暴之辜，替網觸羅之鳥。而猶以此，裡失鄉黨之和，朝絕比肩之顧。覆背騰其喉唇，武人厲其觜吻。怨之所聚，勢難久堪；議之所裁，孰懷其允？臣竊尋宋世載祀六十，歷職斯任者五十有三，校其年月，不過盈歲。於臣叨濫，宜請骸骨。”上曰：“卿職當國司，以威裁為本，而忽憚世誚。卿便應辭之事始，何可獲惰晚節邪？”

四年，出為豫章內史，加冠軍將軍。卒，年五十四。