怎麼說呢，問題中有兩個地方存在一點問題，第一個，在古文字中羌通姜，這是沒錯的，但是姜只是羌的分支。同樣的，羌族不是炎帝的後代，準確來說，炎帝部落，也只是古羌人的一個分支。按照今天的語言學和遺傳學研究來看，古華夏族，其實是氐羌集團向東遷徙的一個分支，華夏民族與古羌人在語言上的分離發生在距今6000年前，而遺傳學上的分離，則發生在距今5000年前。

而這，恰好與炎帝部落集團東遷，並於黃帝部落集團發生戰爭，最終融合成華夏部落聯盟的時間是相互吻合的。古羌人歷史悠久，今天的漢族與羌族，都是古羌人的分支，所以說是“漢羌同源”。當然了，古羌人對中國各民族的影響遠不如此，古羌人分支眾多，如青衣羌，白馬羌，藏族，党項族等，也都是古羌人的分支。

所以，古羌人又被稱為是“中國民族演變的活化石”，可見古羌人的影響力。至於最開始的華夏族，其實是氐羌集團的一個分支，也就是炎帝部落這樣的分支。他們在到達東部黃河流域後，佔據了肥沃的土地，因此文明發展的十分迅速。

於是，反過頭來，便看不起住在西部老家，還過著遊牧生活的親戚了，這倒是可以理解，其實今天的社會也就是這樣。總之呢，今天的漢族與羌族，其實在血緣上都是很親的。

羌族是中國五十五個少數民族之一。

不僅如此，羌族還有特殊的聚集地。中國政府在茂汶、汶川、松潘、黑水、理縣、北川、甘孜、阿壩等地，都設有羌族自治縣、自治州或者藏族羌族自治州。

這就意味著——羌族在很多方面都與漢族不同，兩者不可輕易混為一談。

漢人的史書都將羌與炎帝聯絡在一起。例如，范曄《後漢書·西羌傳》就稱：“西羌之本，出自三苗，姜姓之別也。”

但是，這與其說是事實，不如說是華夏民族對西羌的一種想象而已。最早的羌。其實就是秦漢時期華夏的邊緣地帶。隨著華夏的範圍擴大，邊緣也在不斷變動著。

等到東漢—魏晉時期，自蜀實現華夏化以來，羌的活動範圍越發西進，最終抵達了青藏高原的東部。

唐朝時期，青藏高原出現了吐蕃、佛教等不同的變動，導致青藏高原的東部地區成為漢、藏文明的交界處。

這也就意味著，當談到羌族的祖先起源的問題時，既有漢族史官，也存在藏族史觀。在藏族看來，夾雜在漢、藏文明之間的人群是多抗人朵康人。

近代以來，隨著民族觀念的普及，在文明交界生活的羌人或朵康人開始被視作一個單獨的少數民族，並最終識別為羌族。

這種複雜的歷史，也就使得羌族存在多種祖先認同，絕對不只有炎黃一種。