題主的這個問題也許依然可以用賈誼在《過秦論》中的一句話來回答：“仁義不施而攻守之勢異也”。

在之前文章中，國史君（國史通論）曾經對比過秦二世、漢獻帝、宋欽宗等亡國之君的不同，與後面這些皇帝相比，秦二世的資本最為雄厚，也最有翻盤的可能性。只可惜他並沒有採取適當的政策，維護剛建立不久的秦朝的穩定。秦王掃六合之後，說白了只是在形式上建立了一個統一的國家，但是民心渙散，六國仍有大量宗室、公侯蓄勢待發，隨時準備復國。秦二世延續乃父的高壓政策，無疑加深了百姓對這個新興王朝的仇恨。

於是，機會給了漢朝。儘管漢朝沿用了秦朝的絕大部分政策，但是自高祖至文景這幾十年中，始終與民休息，無為而治。這給高壓之下的百姓一個喘息的機會，他們看到了踏踏實實活下去的希望。只要吃飽穿暖，誰願鋌而走險？

所以，漢朝建立之後的國內矛盾轉移了——百姓們不再仇視自己的國家，而是感激皇帝賜給自己的安穩生活，他們爭搶著過上好日子，而不允許任何人傷害這個積極向上的、給人民謀福祉的政權。

漢武帝之後，形勢再次發生轉變，武帝持續多年對外用兵，擾亂了百姓們穩定的生活，但是他的一項政策挽救了漢朝——統一了思想。他向人們灌輸了大一統的思想，並且獨尊儒術，讓知識水平不高的百姓都認定皇帝乃是天選之子，這就更利於統一了。

秦朝成功統一天下，以完備的法律體系對佔領區進行治理，並推行郡縣制，這些政策在漢朝得以延續，說明秦朝留下的制度還是具有很強的操作性的。但為什麼秦朝自己卻搞得一團糟呢？主要問題在於驅動社會運轉的方式出現了重大的問題。首先秦朝之所以成功打天下，靠的是軍功爵制度來激勵秦國社會各階層的努力。但隨著天下的統一，原本用來激勵軍隊奮戰的資源——敵國的戰利品逐漸不存在了，因為普天之下莫非王土，已經不能隨便拿來激勵將士了，而與此同時，佔領地區的六國遺民對秦朝缺乏認同感，秦朝的法律體系綿密嚴酷，六華人民打心底是不願意接受的，靠官吏強行推廣秦律，必然會激起六國遺民的強烈反感。而六國的貴族們也面臨一個去留問題，他們對於秦朝軍功爵體系不熟悉，很難融入到秦朝的政府體系中，他們也成為新的不穩定因素。而秦始皇在這暗流洶湧的形勢下大量徵調民夫修築工程、戍邊禦敵，更是加深了六國遺民的抵抗情緒。經過一系列大戰之後建立的漢朝，六國反抗的烈火隨著殘酷的戰爭得以釋放，留下的是疲敝的百姓，漢朝的休養生息政策得到了廣泛支援，漢朝也獲得了廣泛的認同。漢朝又實行郡國並行制度，一改秦朝極端的郡縣制，也使漢朝的容錯機制得到增強，雖然也有諸侯國叛亂事件，但中央政權得到了充分的歷練，統一政權深入人心，漢朝也就因此抗住了各種極強的挑戰。