一、程序：不少專家和學者將區域一體化分為建立自由貿易區、關稅同盟、統一大市場、經濟貨幣聯盟和政治聯盟五個層次。歐洲一體化從一開始就跨越了自由貿易區階段，於1968年7月1日實現了關稅同盟，於1993年基本建成歐洲統一大市場，於1999年1月1日歐元順利啟動，首先在11個成員國實現了貨幣聯盟，目前正在建設和完善經濟貨幣聯盟的階段，並在為實現政治聯盟積極創造條件。

　　二、原因：真正的歐洲一體化開始於1951年。當時，為了限制聯邦德國的煤炭和鋼鐵生產總量，從而控制其軍事工業的發展基礎，法國提出了一個被稱之為舒曼計劃的方案，建議把法國和德國的煤炭和鋼鐵生產置於一個共同機構管理之下。一些西歐國家（包括義大利、比利時、荷蘭、盧森堡）也附和進來，他們同法國和聯邦德國一起在巴黎共同簽署了《建立歐洲煤鋼共同體條約》，該條約也被稱之為《巴黎條約》。這個條約是西歐主權國家之間在一體化程序中籤訂的第一個具有約束力的立法檔案。該條約中明確規定煤鋼共同體以共同市場、共同目標和共同機構為基礎，這三個共同實際上是今後的歐共體以及今天的歐盟所確立的長遠發展目標的雛形。

　　三、西歐一體化發展的歷史作用：以共同體為主體的西歐一體化的不斷髮展在世界經濟和政治格局中具有十分重要的地位。對歐洲來說，共同體一體化深化了西歐各國式族利益的共同性及相互依賴性、相互滲透性，改變了西歐國家間的國際關係，使它們放棄了敵對關係而選擇了夥伴關係，政治協商取代了武力爭奪，從而維護了歐洲的和平局面，推動了世界和平的發展。 經濟方面：經濟一體化使歐共體的經濟實力大大增強，歐共體作為一個整體逐漸成為同美蘇相抗衡的重要一極，有利於世界要民反對霸權主義的鬥爭和推動世界格局的向多極化方向發展。西歐已成為國際舞臺上一支越來越重要的力量。