亞洲有許多大河。河流的分佈和水文特徵受地形大勢和氣候的影響很大，多數大河發源於中部山地高原，呈輻射狀向四周流出。其中以向東流入太平洋的河流流域面積最大，約佔全洲面積的29％，流入北冰洋的流域面積次之，佔全洲面積的25％，流入印度洋的約佔15％，流入大西洋(黑海和地中海)的佔1％。太平洋流域的河流，主要有長江、黃河、黑龍江、湄公河和珠江等，都是長4000千米以上的世界大河。這些河流以降水補給為主，每年7～8月水量最大，水位最高，夏季徑流量約佔全年徑流量的40％以上；北冰洋流域主要有鄂畢河、葉尼塞河和勒拿河，這些河流，按長度而論也屬世界大河，但由於它們所處緯度較高，每年都有較長的結冰期（達6～9個月），而且由於由南向北的流向，春季上游解凍以後，挾冰的流水向尚未解凍的中下游流去，常常造成中下游地區冰上氾濫，影響航運。內陸河流發達是亞洲水系的一大特點。內陸流域（包括無流區）約佔全洲面積的30％，主要分佈在東亞西北部、中亞和西亞。較大的內陸河有阿姆河、錫爾河、伊犁河和塔里木河等，這些河流以冰雪融水補給為主。內陸河流為內陸乾旱地區提供了寶貴的水源。亞洲的湖泊很多，按成因分類有構造湖（貝加爾湖、庫蘇泊、死海等），海跡湖（裡海、鹹海等），冰川湖（青藏高原上的多數湖泊），火山湖（白頭山天池、鏡泊湖等），風蝕窪地湖（內陸乾旱地區的一些湖泊）等。按湖泊水文化學性質，有鹹水湖和淡水湖之分。鹹水湖多分佈在氣候乾燥的內陸區域，如裡海、鹹海、巴爾喀什湖東部、死海等；淡水湖多分佈在氣候較溼潤、水量豐富的區域，如鄱陽湖、興凱湖。其中有不少世界有名的湖泊，如裡海是世界第一大湖，面積37.1萬平方千米；貝加爾湖是世界上最深的湖（湖深1620米）；死海位於陷落谷地之中，其水面比海平面低392米，是世界陸地最低的地方；巴爾喀什湖是同時具有鹹水和淡水的湖泊（東半部為鹹水，西半部淡水）；青藏高原上的喀順湖，湖面海拔5556米，是世界最高的湖泊。