這是民間一句罵人的話。實際上，這句話的原來面目是“忘八端”。古代時，“八端”是指“孝，悌，忠，信，禮，義，廉，恥”，此八端指的是做人之根本，忘記了這“八端”也就是忘了基本的做人根本，可是後來卻以訛傳訛變成了“王八蛋”。

“八端”即：孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥。

依據每個德目的不同功能，這八德又大致可分為四個層面：

第一、"義"與"忠"

"義"——人間正道的嚮導，是道德靈魂，是道德精神境界和價值導向；

"忠"——盡己報國的責任，是道德核心，是道德自覺意識和價值目標；

第二、"悌"與"信"

"悌"——兄弟姊妹的友愛， 是道德情感，是道德情感基礎和價值動源。

"信"——立身興業的基點，是道德品質，是道德人格要求和經濟價值；

第三、禮"與"廉"

"禮"——人際文明的規範，是道德品質，是道德外在表現和文明價值；

"廉"——清白正氣的根基，是道德良心，是道德外在表現和政治價值；

第四、"孝"與"恥"

"孝"—— 生生不息的愛心，是道德情感，是道德情感基礎和價值動源。

"恥"——人之為人的底線，是道德心理，是道德心理基礎和價值選擇。