發動機扭矩就是指發動機從曲軸端輸出的力矩。在功率固定的條件下它與發動機轉速成反比關係，轉速越快扭矩越小，反之越大，它反映了汽車在一定範圍內的負載能力。

扭矩的定義是發動機從曲軸端輸出的力矩，單位是牛米(Nm)，力矩可以理解為力使物體轉動的效果，這個效果和兩個因素有關，一個是力，一個是力臂，力越大或力臂越長，轉動效果會越好，結合上圖也很好理解，就是連線處的力越大或者R越長，扭矩就會也大，舉個生活中的例子就好比用扳手擰螺絲，力越大或者扳手越長，擰起來會越輕鬆一樣，擰的輕鬆和擰的快是兩個概念，區別轉速。

那麼扭矩的現實意義是什麼呢？曲軸端輸出的扭矩透過齒輪最終會傳到輪胎上，使得輪胎轉動，這時用輪胎上的扭矩除以輪胎半徑，就得出推動輪胎前進的力的大小，半徑是固定的，扭矩越大，施加的力越大，根據公式F=ma,力越大，質量不變，加速度自然越大，所以扭矩大的車，一般加速效能會好一些，加速是指速度變化的快慢，而非速度的快慢，這一點要理解，當然，這個主要針對前半段而言。

可以這樣說，我們追求的駕駛樂趣主要來自扭矩，也就是所謂的“推背感”如果某臺車的發動機最大扭矩出現在我們經常使用的轉速範圍內，那麼這樣的車絕對可以帶給你非凡的駕駛樂趣。對於家用轎車來說，完美的發動機最大扭矩應該在很低轉速出現，而最大功率在相對比較高的轉速出現。