西夏的實力在宋朝始終處於二流水平。

西夏地處偏遠困苦之地，物產不豐、水草不沃。只是民風頑強，依靠宋遼的矛盾才偏安一隅。戰爭力不及宋遼，更遠不及金。依靠三萬人馬助遼無異於杯水車薪。

西夏軍隊戰鬥力一般 在李元昊時連敗北宋是能集中優勢兵力以多擊少 金初建時戰鬥力很強 若非金滅北宋徽宗有可能滅掉西夏 金不攻打西夏是因為它處苦寒之地沒油水

其實在北宋期間，周邊有遼國，金國，西夏等幾個國家，而其中，當屬西夏和遼國的關係良好，因為遼國相當於西夏國的後盾。在北宋和西夏打戰中，一旦西夏戰力吃緊，就會請遼國出面施壓。而相應的在遼國面臨危機的時候，西夏也會全力援助。

而在遼國統治後期，女真族建立的金國崛起，當時間來到公元1122年時，當時的遼國耶律延禧為了躲避金國的追擊，逃到了與西夏接壤的西北地區。而當時的金國正準備攻打遼國的西京和南京。其中西京非常靠近西夏，一旦西京失手，那麼西夏的後盾就沒有了，那麼西夏將面臨金國的威脅，將不得不抽條軍隊進行防禦，而一旦抽軍隊防禦那麼防禦北宋的力量就勢必減弱。所以西夏為自身利益不得不出兵幫助遼國，最不濟也得講西京地區保住，好作為自己的戰略緩衝區。

於是當時的西夏皇帝李乾順出動了本國1/3常備軍的大軍，也即出動3萬大軍的大手筆去幫助遼國，而此3萬大軍有大將李良輔帶領。

起先，西夏大軍與金國騎兵遭遇，在宜水附近展開了激戰，由於雙方相遇突然，是個遭遇戰，金國方面未能瞭解實際情況，也不知道對面是何軍隊，加之軍力懸殊，最終400多的金國騎兵被迅速殲滅。

當戰況報至負責西北地區戰事的金國大將完顏婁室後，面對比自己多14倍數量的軍隊，完顏婁室依靠自身戰鬥力和裝備優於敵軍，決定採用誘敵深入的計策，充分利用有利地形來消滅這支援軍。

完顏婁室先派出幾百精銳騎兵主動出擊，在擊敗一定數量的西夏兵後，主動撤退，引誘敵人追擊，而撤退路線是渡過宜水往河東岸撤退。而西夏大軍突然被攻擊還吃了大虧，於是乎李良輔率主力渡過宜水追擊，但是他忘了宜水東岸的地形異常複雜，山地和丘陵極多，大量部隊根本無法進行排兵佈陣，於是乎一半的軍隊剛剛渡河，另一半部隊準備渡河的時候，那些撤退的金國精銳騎兵突然回頭主動反擊，而這時候，山坡上也突然出現了大量的金國騎兵，並依靠地形優勢夾擊西夏軍隊。

西夏軍隊本來戰鬥力和裝備就不如金國軍隊，又在這種毫無防備的情況下，加之金國騎兵戰鬥力十足，在近距離作戰中有很大優勢，瞬間這支萬人大軍就被幾千的金國騎兵給殲滅。

金國軍隊的戰力裡我們可以從宋朝官員中看出端倪“人如虎,馬如龍,上山如猿,入水如獺,其勢如泰山,我朝如累卵。”