漢武帝晚年多疑，身體不好，認為有人施巫術陷害他，遂掀起巫蠱大獄。巫蠱之禍從公元前92年90年，持續三年之久，死者無數。帝國皇后、太子、兩任宰相都死於非命，從政府高階官員到平常百姓，都陷入到深深的恐懼不安之中。
公元前90年，從民間發回的調查報告顯示，所謂的巫蠱案，基本上都是屬於誣告栽贓。這時，漢武帝開始有所省悟，意識到自己的荒唐行徑。他有所悔意，建了一座思子宮、一座歸來望思臺，以表示思念亡子之情。
也許是太子之死刺激了漢武帝，在他生命的最後幾年，一改以前的暴政與對外擴張政策，為結束帝國政治混亂局面打下了基礎。
公元前89年，有一次面對群臣時，漢武帝說了一番懺悔的話。他說：“自從我即位以來，所作所為，狂妄而有悖於事理，使天下百姓陷於愁苦之中，現在想起來，不可追悔啊。從現在開始，凡事如果有傷害百姓之事，有浪費天下錢財之事，一概停止。”
接著，迷信了一輩子的劉徹，下令罷除宮中所有的術士巫師。從迷信神仙到罷除術士巫師，可以看出，巫蠱之禍、特別是太子之死，對他的心理產生了巨大的影響。
此時，治粟都尉桑弘羊、丞相田千秋等人的聯合上書，提議政府增派士兵到西域輪臺屯田。漢武帝沒有批准這項軍事計劃，他發了一道詔令，這道詔令後來被稱為“輪臺詔令”。在詔令中，武帝說道：“現在大臣請求屯田輪臺，修築碉堡、開鑿山道，這將擾勞天下，這樣做並非優待百姓，這是我所於心不忍的。”又說：“當今的急務，是禁止官員對百姓的苛暴與擅自徵收額外的賦稅，力耕務本，發展農業，重修‘馬復令’，以補戰馬的缺乏，勿使武備荒弛。”
在這道詔令中，武帝劉徹改變長期奉行擴張的國策，而採用休生養息的政策，以緩和國內日益嚴重反抗政府的暴動，鼓勵發展農業，富實百姓。
漢武帝晚年多疑，身體不好，認為有人施巫術陷害他，遂掀起巫蠱大獄。巫蠱之禍從公元前92年90年，持續三年之久，死者無數。帝國皇后、太子、兩任宰相都死於非命，從政府高階官員到平常百姓，都陷入到深深的恐懼不安之中。
公元前90年，從民間發回的調查報告顯示，所謂的巫蠱案，基本上都是屬於誣告栽贓。這時，漢武帝開始有所省悟，意識到自己的荒唐行徑。他有所悔意，建了一座思子宮、一座歸來望思臺，以表示思念亡子之情。
也許是太子之死刺激了漢武帝，在他生命的最後幾年，一改以前的暴政與對外擴張政策，為結束帝國政治混亂局面打下了基礎。
公元前89年，有一次面對群臣時，漢武帝說了一番懺悔的話。他說：“自從我即位以來，所作所為，狂妄而有悖於事理，使天下百姓陷於愁苦之中，現在想起來，不可追悔啊。從現在開始，凡事如果有傷害百姓之事，有浪費天下錢財之事，一概停止。”
接著，迷信了一輩子的劉徹，下令罷除宮中所有的術士巫師。從迷信神仙到罷除術士巫師，可以看出，巫蠱之禍、特別是太子之死，對他的心理產生了巨大的影響。
此時，治粟都尉桑弘羊、丞相田千秋等人的聯合上書，提議政府增派士兵到西域輪臺屯田。漢武帝沒有批准這項軍事計劃，他發了一道詔令，這道詔令後來被稱為“輪臺詔令”。在詔令中，武帝說道：“現在大臣請求屯田輪臺，修築碉堡、開鑿山道，這將擾勞天下，這樣做並非優待百姓，這是我所於心不忍的。”又說：“當今的急務，是禁止官員對百姓的苛暴與擅自徵收額外的賦稅，力耕務本，發展農業，重修‘馬復令’，以補戰馬的缺乏，勿使武備荒弛。”
在這道詔令中，武帝劉徹改變長期奉行擴張的國策，而採用休生養息的政策，以緩和國內日益嚴重反抗政府的暴動，鼓勵發展農業，富實百姓。