崇禎十五年(1642)，陝西三邊總督孫傳庭率十萬部眾東出潼關，與正在河南圍攻開封的李自成農民起義軍主力決戰。剛出潼關，前線就傳來開封被攻破的訊息，孫傳庭勢消滅李自成，收復開封，命部隊加快步伐向河南加速行進，李自成得到孫傳庭進入河南的訊息，便在郟縣以南匯集自己的農民起義軍，擺開陣勢要與李自成決一死戰！

1643年9月8日，進入河南的李自成便攻佔了李自成佔領的汝州，李自成高階將領李養純投降孫傳庭，投降後李養純把軍中防守，部署，後勤等情況都跟孫傳庭說了一邊，孫傳庭聽聞心中大喜，有了這些訊息定可大獲全勝。 9月12日，孫傳庭部隊攻佔寶豐，9月13日，又攻佔唐縣，並殺死大量大順軍的親屬。9月14日，孫傳庭在寶豐、郟縣設下埋伏，引誘李自成的部隊進入包圍圈後，由高傑、白廣恩和官軍三個方向圍殺大順軍，大順軍瞬間潰敗，李自成最後逃到襄城，孫傳庭乘勝追擊，包圍了襄城，大順軍將領士兵人心浮動，都想投降了。李自成召集眾人道：“大家再隨我與孫傳庭決一死戰，若敗便提我項上人頭去投降。”

此時天連續降下七天七夜的傾盆大雨，秦軍的火炮火槍都失去了作用，加上雨天，道路泥濘，後勤補給跟不上。李自成抓住這個時機，派遣大將，迂迴斷秦軍後勤補給。最後孫傳庭因為後勤補給跟不上，只能暫時撤退。李自成一路勢如破竹，士氣高漲，秦軍被殺的潰不成軍！最後只有孫傳庭帶著幾千人馬慌亂中逃回陝西潼關。崇禎16年（1643年）孫傳庭戰死沙場，享年51歲，潼關陷落。孫傳庭死後數月，明朝滅亡！

郟縣之戰是明朝官軍和李自成農民軍之間的最後一場大戰，這場戰役的失敗，導致了明朝政府再沒有可以抵抗李自成的精兵，這朝戰役為什麼會失敗了，下面我們來分析一下。

崇禎十五年，孫傳庭統領七省軍務，參與對明末農民起義軍的鎮壓行動，取得非常不錯的成效。但是他在戰略上犯了一個極大的錯誤，過度依賴戰車，他造了三萬臺火車（就是載有火炮的戰車），訓練火車營。火車營戰鬥力和防守力極強，但是有個致命的弱點，機動性極差，行動極其不方便。孫傳庭也意識到了這個弱點，於是死守瞳關，跟李自成打消耗防守戰。但是崇禎皇帝等不住，要孫傳庭主動出擊。孫傳庭沒有辦法只能出擊，李自成採用誘敵深入的方法，引得孫傳庭孤軍到了河南境內，明軍長途追擊，糧草缺失。這時候老天幫了李自成的忙，下了七天的大雨，導致明軍的後勤線斷掉，在攻破郟縣之後，明軍希望在郟縣獲取糧草，可惜郟縣早已是空城一座。這時候士兵們開始浮躁起來，軍心潰散。李自成看準時機，發動進攻，火車營招架不住，出現潰敗，引發連鎖反應，騎兵也招架不住，出現逃跑，戰場形勢發生鉅變，明軍慘敗，死亡四萬多人，丟失兵器淄重數十萬。這一戰之後，明軍精銳盡失，幾個月之後明朝便滅亡了。