為什麼要改名？改成貓熊嗎？
Panda這個東西，到底應該叫“熊貓”還是“貓熊”有過爭議。在現代漢語裡，“熊貓”的字面意思是“像熊的貓”，而“貓熊”是“像貓的熊”，Panda是個熊，乍看起來似乎叫“貓熊”更合理。
認為應該叫“貓熊”的人說，叫“熊貓”其實是個偶然的錯：1940年代，有一次展覽熊貓，中英文一起標，為照顧英文的語序，於是從左往右寫的“貓→熊”，然而那時華人的閱讀習慣其實是從右往左，所以被訛傳成了“貓←熊”。
這個故事流傳極廣，有很多版本，但核心資訊都是上面這個。然鵝，哪個版本可能都不太對。
華中師範大學中文系的朱建頌先生考證過，1915年編成、1935年出版的《中華大字典》和1938年出版的《辭海》，全部都收錄了“熊貓”這個詞條，而且都稱“熊貓”而不是“貓熊”。這兩本書都是直上直下的排版，不可能出現左右念反的錯誤。
很顯然，就算有過名字念反的訛誤，也不可能如上面那個故事一樣，發生在1940s。而在1930s的權威字典中，是不存在“貓熊”的。
最早命名熊貓的是法國傳奇傳教士譚衛道，他講熊貓的學名定為Ursus melanoleucus，前一個詞是熊的屬名，後一個詞是“黑白”的意思，所以直譯過來就是黑白熊。後來法國動物學家阿爾封斯·米勒·愛德華茲研究認為，熊貓雖然像熊，但細節部分更像小熊貓，因此將其更名為Ailuropoda melanoleuca。
注意Ailuropoda melanoleuca這個名字，這個詞非常關鍵。“melanoleuca”還是黑白的意思，而“Ailuropoda”這個詞，意為“像小熊貓的獸”，源於小熊貓的屬名“Ailurus”。熊貓學名的意思，直譯其實是“黑白相間的像小熊貓的獸”。
是的，科學家命名小熊貓遠比大熊貓早，甚至中文中“熊貓”這個詞，一開始單指小熊貓。1915年編成的傳奇書籍《中華大字典》中有這樣的描述：“熊貓，獸名，似貓而善升木。”配圖就是小熊貓（見下圖）。將這種動物稱之為“熊貓”也非常合邏輯，它們的屬名“Ailurus”來自於希臘語，意為“貓”，翻譯成“熊貓”特別合理。
“大熊貓”這個名字就應該是直接借用自Ailurus fulgens的“熊貓”——它們更大，於是名字前面加了個大字，被稱為“大熊貓”，但之後這種動物變得太有名了，搶過了這個名字，單稱“熊貓”就只指Ailuropoda melanoleuca了。
我認為，“貓熊”這個名字很可能是晚於大熊貓搶過“熊貓”這個名字之後才出現的。大家一看，這種叫“熊貓”的動物一點都不像貓，更像是熊，所以叫“貓熊”才符合語言習慣和邏輯。
為什麼要改名？改成貓熊嗎？
Panda這個東西，到底應該叫“熊貓”還是“貓熊”有過爭議。在現代漢語裡，“熊貓”的字面意思是“像熊的貓”，而“貓熊”是“像貓的熊”，Panda是個熊，乍看起來似乎叫“貓熊”更合理。
認為應該叫“貓熊”的人說，叫“熊貓”其實是個偶然的錯：1940年代，有一次展覽熊貓，中英文一起標，為照顧英文的語序，於是從左往右寫的“貓→熊”，然而那時華人的閱讀習慣其實是從右往左，所以被訛傳成了“貓←熊”。
這個故事流傳極廣，有很多版本，但核心資訊都是上面這個。然鵝，哪個版本可能都不太對。
華中師範大學中文系的朱建頌先生考證過，1915年編成、1935年出版的《中華大字典》和1938年出版的《辭海》，全部都收錄了“熊貓”這個詞條，而且都稱“熊貓”而不是“貓熊”。這兩本書都是直上直下的排版，不可能出現左右念反的錯誤。
很顯然，就算有過名字念反的訛誤，也不可能如上面那個故事一樣，發生在1940s。而在1930s的權威字典中，是不存在“貓熊”的。
最早命名熊貓的是法國傳奇傳教士譚衛道，他講熊貓的學名定為Ursus melanoleucus，前一個詞是熊的屬名，後一個詞是“黑白”的意思，所以直譯過來就是黑白熊。後來法國動物學家阿爾封斯·米勒·愛德華茲研究認為，熊貓雖然像熊，但細節部分更像小熊貓，因此將其更名為Ailuropoda melanoleuca。
注意Ailuropoda melanoleuca這個名字，這個詞非常關鍵。“melanoleuca”還是黑白的意思，而“Ailuropoda”這個詞，意為“像小熊貓的獸”，源於小熊貓的屬名“Ailurus”。熊貓學名的意思，直譯其實是“黑白相間的像小熊貓的獸”。
是的，科學家命名小熊貓遠比大熊貓早，甚至中文中“熊貓”這個詞，一開始單指小熊貓。1915年編成的傳奇書籍《中華大字典》中有這樣的描述：“熊貓，獸名，似貓而善升木。”配圖就是小熊貓（見下圖）。將這種動物稱之為“熊貓”也非常合邏輯，它們的屬名“Ailurus”來自於希臘語，意為“貓”，翻譯成“熊貓”特別合理。
“大熊貓”這個名字就應該是直接借用自Ailurus fulgens的“熊貓”——它們更大，於是名字前面加了個大字，被稱為“大熊貓”，但之後這種動物變得太有名了，搶過了這個名字，單稱“熊貓”就只指Ailuropoda melanoleuca了。
我認為，“貓熊”這個名字很可能是晚於大熊貓搶過“熊貓”這個名字之後才出現的。大家一看，這種叫“熊貓”的動物一點都不像貓，更像是熊，所以叫“貓熊”才符合語言習慣和邏輯。