遠古時期，人們以狩獵和釆集為主，有時侯收穫頗豐，幾天都吃不完，有時侯空手而歸，只能忍飢挨餓。直到大約一萬年前，人們學會種植農作物，如稻、黍、稷、麥、菽(稻穀、小米、黏米、麥子、豆子)，圈養豬羊等動物，從而使食物有了一定的保障。那時的烹飪方式，主要是原始的燒烤。雖然七千年前南方種稻谷較多，但受產量限制，先秦時期大米仍然很少，只有在貴族家庭，才能餐餐吃到大米。那時的人們，主食亞麻、稷、麥、豆，當時的蔬菜大多成為今天的野菜。烹飪方式是水煮和火烤，由於食鹽屬官賣，價格高得離譜，窮人家所吃食物的味道可想而知。富人可吃到有滋味的蔬菜，以及豬、羊、雞、鴨等畜禽和魚類，耕牛屬保護動物，平時不能吃，除非祭祀神靈或者病死之牛，否則有牢獄之災。漢朝時將麥子磨成粉，做成寬面，或做成餅，學會了蒸、煮，飲食趨於多樣化。
漢朝張騫出使西域後，帶回了葡萄、核桃、蠶豆、西瓜、大蒜、香蔥、石榴、黃瓜、胡羅卜等種子，蔬菜和水果變得豐富多彩，亞麻從食譜中退出，變成紡織物。魏晉南北朝時期，稻穀產量仍然不高，米飯中摻進疏菜當作主食，南方以大米為主，北方以小米、小麥為主。隋唐五代時期，胡化飲食受到追捧，史書記載的菜譜有：冷胡突、熱洛河、生魚片、蒸麝麝、皮索餅、駝峰灸、猩唇、熊白、糖螃蟹、鯉尾、對蝦、蝦生、龍蝦、烤全羊、蒸全狗等等。這時侯，酒館在都市、京城開張營業己司空見慣，君不聞“笑入胡姬酒肆中”的詩句？
宋朝是一個經濟、文化高度發展的朝代，在吃的方面可謂“食不厭精，膾不厭細”，豬羊雞鴨已走上普通百姓的餐桌，冬天開始興吃火鍋。還開發出新穎的蒸食、金華火腿、爆米花、豆芽菜、東坡系列菜等等，與此同時，桂花汁作為飲料開始出現。
元朝是蒙古遊牧民族建立的政權，他們進入中原後，繼續發揚大塊吃肉、大碗喝酒的傳統：烤全羊，烤乳豬，抺點鹽就開吃，雖說美味而簡單，但還是為漢人難以接受。喝的酒有馬奶酒、蜂蜜酒、果酒，漢人主要喝的是糧食酒。
明朝的烹飪方式有近20種，淮揚菜因為受到朱元璋的喜愛而躋身八大菜系之列。明朝後期，從南美引進玉米、紅暑、花生、胡椒、番茄、土豆，明朝末年一億人口，康乾盛世時增加到四億人口，養活這麼多人口，玉米和紅署功不可沒。
清朝的飲食己經很接近今天的標準，只不過食物中沒有農藥殘留，沒有轉基因，沒有激素；他們可能沒吃過肯德基、漢保包、披薩、冰琪淋、巧克力、果凍等洋食品。
古人一般吃兩餐，即朝食和夕食。宋朝追求生活品質，解除霄禁，晚上活動時間長，開始時興一日三餐，宋朝以後沿襲一日三餐，形成慣例。
遠古時期，人們以狩獵和釆集為主，有時侯收穫頗豐，幾天都吃不完，有時侯空手而歸，只能忍飢挨餓。直到大約一萬年前，人們學會種植農作物，如稻、黍、稷、麥、菽(稻穀、小米、黏米、麥子、豆子)，圈養豬羊等動物，從而使食物有了一定的保障。那時的烹飪方式，主要是原始的燒烤。雖然七千年前南方種稻谷較多，但受產量限制，先秦時期大米仍然很少，只有在貴族家庭，才能餐餐吃到大米。那時的人們，主食亞麻、稷、麥、豆，當時的蔬菜大多成為今天的野菜。烹飪方式是水煮和火烤，由於食鹽屬官賣，價格高得離譜，窮人家所吃食物的味道可想而知。富人可吃到有滋味的蔬菜，以及豬、羊、雞、鴨等畜禽和魚類，耕牛屬保護動物，平時不能吃，除非祭祀神靈或者病死之牛，否則有牢獄之災。漢朝時將麥子磨成粉，做成寬面，或做成餅，學會了蒸、煮，飲食趨於多樣化。
漢朝張騫出使西域後，帶回了葡萄、核桃、蠶豆、西瓜、大蒜、香蔥、石榴、黃瓜、胡羅卜等種子，蔬菜和水果變得豐富多彩，亞麻從食譜中退出，變成紡織物。魏晉南北朝時期，稻穀產量仍然不高，米飯中摻進疏菜當作主食，南方以大米為主，北方以小米、小麥為主。隋唐五代時期，胡化飲食受到追捧，史書記載的菜譜有：冷胡突、熱洛河、生魚片、蒸麝麝、皮索餅、駝峰灸、猩唇、熊白、糖螃蟹、鯉尾、對蝦、蝦生、龍蝦、烤全羊、蒸全狗等等。這時侯，酒館在都市、京城開張營業己司空見慣，君不聞“笑入胡姬酒肆中”的詩句？
宋朝是一個經濟、文化高度發展的朝代，在吃的方面可謂“食不厭精，膾不厭細”，豬羊雞鴨已走上普通百姓的餐桌，冬天開始興吃火鍋。還開發出新穎的蒸食、金華火腿、爆米花、豆芽菜、東坡系列菜等等，與此同時，桂花汁作為飲料開始出現。
元朝是蒙古遊牧民族建立的政權，他們進入中原後，繼續發揚大塊吃肉、大碗喝酒的傳統：烤全羊，烤乳豬，抺點鹽就開吃，雖說美味而簡單，但還是為漢人難以接受。喝的酒有馬奶酒、蜂蜜酒、果酒，漢人主要喝的是糧食酒。
明朝的烹飪方式有近20種，淮揚菜因為受到朱元璋的喜愛而躋身八大菜系之列。明朝後期，從南美引進玉米、紅暑、花生、胡椒、番茄、土豆，明朝末年一億人口，康乾盛世時增加到四億人口，養活這麼多人口，玉米和紅署功不可沒。
清朝的飲食己經很接近今天的標準，只不過食物中沒有農藥殘留，沒有轉基因，沒有激素；他們可能沒吃過肯德基、漢保包、披薩、冰琪淋、巧克力、果凍等洋食品。
古人一般吃兩餐，即朝食和夕食。宋朝追求生活品質，解除霄禁，晚上活動時間長，開始時興一日三餐，宋朝以後沿襲一日三餐，形成慣例。