該劇改編自馬伯庸的同名小說，講述了上元節前夕，長安城陷入危局，長安死囚張小敬臨危受命，與少年名士李泌攜手在十二時辰內拯救長安的故事。

本劇講述盛唐時期，天寶三年上元節時發生在唐城內的一次刺客行動。主人公張小敬出身唐朝軍人，之後退伍委任唐城地方安保“不良人”，長期協調維護地方安全工作，後因處事不當違反唐律被關押獄中。負責唐城保安工作的靖安司發現了混入唐城的可疑人員，由於張小敬對事發地點人事與地理的熟悉，靖安司特例委派張小敬戴罪立功、偵破此案。經過張小敬的一番調查，發現敵人的陰謀是為了在上元節晚上的集會中製造混亂。距離上元節花燈大會只剩下短短的幾個時辰了，張小敬必須在上元節花燈大會前抓住搞破壞的刺客。在調查與追捕中張小敬還發現靖安司中竟然有敵人的內應，在一次次的鬥智鬥勇中，張小敬終於在最後關頭揭穿了背後主謀，阻止了破壞的發生，解救了唐城裡的黎民百姓。

唐天寶三年，元月十四日，長安。大唐皇都的居民不知道，上元節輝煌燈火亮起之時，等待他們的，將是場吞噬一切的劫難。突厥、狼衛、綁架、暗殺、烈焰、焚城，毀滅長安城的齒輪已經開始轉動。而拯救長安的全部希望，只有一個即將被斬首的獨眼死囚和短短的十二個時辰……

《長安十二時辰》講述了兩個主角李泌和張小敬在四個時辰裡聯手拯救長安城的故事

由知名作家馬伯庸撰寫的小說《長安十二時辰》已經被翻拍成由雷佳音和易烊千璽主演的同名電視劇，主要講述了由雷佳音扮演的張小敬和易烊千璽扮演的李泌在八個小時裡攜手拯救長安城的故事。

如果用一句話概括，就是唐朝版的“反恐二十四小時”。

如果講得再詳細一點，就是——在太子與右相林九郎爭權奪勢的大背景之下，本劇兩位主人公太子麾下的靖安司司丞李必（易烊千璽）與死刑犯張小敬（雷佳音）要在十二個時辰之內同心合力，一起瓦解突厥狼衛與大唐高層勾結，意欲在上元節當天對長安城進行恐怖襲擊的故事。

如果還要再詳細一點兒，那您老老實實的追劇吧～

《長安十二時辰》主要講的是：出身唐朝軍人的張小敬（雷佳音 飾），在退伍之後成為唐城地方安保“不良人”，長期維護地方安全工作，後因為處事不當被關押在大牢中。靖安司負責唐城保安工作，在城內發現了可疑人員，由於張小敬對城內的地方比較熟悉，靖安司便要他戴罪立功偵查此案。張小敬經過調查發現敵人的陰謀，他們想要在元節晚上的集會中製造混亂。元節花燈大會只剩下幾個小時就開始，張小敬必須在此之前抓到刺客。在調查的過程中張小敬發現靖安司有內奸，他與敵人展開一次次的戰鬥，終於在最後的緊要關頭將背後主謀抓獲，阻止了破壞的發生，也解救了城中的黎明百姓。