心理發展是指個體隨著年齡的增長，在相應環境的作用下，整個反應活動不斷地得到改造，日趨完善和複雜化的過程，是一種體現在個體內部的連續而又穩定的變化，是量變和質變的統一。

　　基本性質有：

　　（一）心理發展具有一定的方向性和順序性

　　心理發展總是指向一定的方向並遵循確定的先後順序。比如，許多學派都劃分r心理發展的階段，儘管由於劃分的標準不同有3至8個不等的階段劃分，但是所有_的劃分都是按從低階階段向高階階段的方向進展，各階段的先後順序是排定了的，不能超越階段等級，不能顛倒順序，更不能隨意前後錯亂。再比如兒童動作的發展嚴格遵循著從上到下、從中心到外周的原則。先會畫圓，後會畫方；先說“不”，後說“是”；先說“定寶”，後說“我”；先“利己”，後“利人”；先會辨認上下，後會辨認前後。這都說明心理發展具有方向性和順序性。

　　（二）心理發展的不平衡性

　　心理發展的不平衡性主要是指人一生全程的心理發展並不是以相同的速率前進的，而是按不均衡的速率向前推進的。一般發展趨勢是，從出生到幼兒期屬於第一發展加速期，童年期為平穩發展期，青春發育期是第二個發展加速期，成人期處於緩慢發展變化階段，老年期的心理變化呈下降趨勢。

　　（三）心理發展的普遍性和差異性

　　人類心理發展規律具有普遍性，與此同時，個體心理發展在發展程序、內容、水平等方向又具有千差萬別的特殊性。各種特殊性統稱為心理發展的差異性。心理發展的規律性體現在心理發展的普遍性和差異性的複雜關係中。

　　（四）心理發展過程中增長和衰退的辨證統一

　　心理發展這一概念本身既有增長又有衰退的含義，發展就是增長和衰退兩個對立統一的過程。誠然，不同年齡階段增長和衰退的趨勢不同。兒童期（0到18歲）以增長為主，中年期增長和衰退大體相當，老年期則以衰退為主。

　　（五）心理發展程序中發展的連續性和階段性的統一

　　個體心理隨時間而不斷髮展變化，呈現出發展的連續性程序。就發展的全程而言.又按不同心理發展的質的規定性區分為數個發展階段，稱為階段性。心理發展過程是連續性和階段性相結合、兩者統一的過程。