冷戰時期，為與美國爭霸海洋，蘇聯先後建造了3種型號的8艘航母，分別為莫斯科級2艘、基輔級4艘和庫茲涅佐夫級2艘。1991年，俄羅斯幾乎繼承了蘇聯海軍的所有主力裝備，包括上述8艘航母。然而由於當時的俄羅斯國力有限，無力供養這些“吞金巨獸”，使得除庫茲涅佐夫號外，其餘7艘航母不得不退出俄海軍。

一、2艘莫斯科級航母被拆解。建造於20世紀60年代，首艦為莫斯科號，2號艦為列寧格勒號，滿載排水量超過17000噸，最高航速可達31節。由於受當時國內“導彈至上、航母無用論”影響，2艘莫斯科級航母在設計上存在很多缺陷，早在蘇聯解體前就已被“棄用”，後於1996年前後被拆解。二、4艘基輔級航母：2艘賣給中國作展覽，1艘被南韓拆解，1艘賣給印度。作為蘇聯建造的第二型航母，基輔級航母與莫斯科級相比，無論在設計還是噸位上都進步很大，滿載排水量超過41000噸。蘇聯解體後，首艦基輔號和2號艦明斯克號被賣給了中國公司作為航母主題公園，3號艦新羅西斯克號被南韓買下後慘遭拆解；4號艦巴庫號比較幸運，改裝後被以高價“賣給”了印度，成為印度的首艘航母。三、2艘庫茲涅佐夫級航母：1艘仍服役，1艘改成遼寧艦。其中一艘，系俄羅斯海軍現役唯一航母庫茲涅佐夫號，雖被眾多網友戲稱為“拖油瓶”，但好歹撐起了俄羅斯海軍的面子和裡子，艦雖顯老氣勢仍在。另一艘則是中國第一艘航母遼寧號的前身瓦良格號，在歷經坎坷後成功煥發“第二春”，成為8艘航母中最幸運的一艘，繼續書寫輝煌。

莫斯科級2艘。這也是蘇聯最早的航空母艦，其實際上就是直升機母艦，主要用於反潛任務，根本不能起降固定翼戰機，而且艦體前部佈置了大量武器裝備，用於進行反艦等攻擊任務。

基輔級4艘，這是蘇聯的第一種航空母艦，搭載雅克38垂直短距起降戰機，不過由於雅克38電子系統極為落後，而且本身效能也不佳，所以基輔級航母的實際戰鬥力很差，遠不如同時期的美國航母。同時，蘇軍依然在基輔級航母的前甲板上加裝了大量武器裝備，作為半巡洋艦半航母使用。

庫茲涅佐夫級2艘。這是蘇聯的第一種真正意義上的航母，雖然還是有反艦導彈等武器，但是終於取消了一直採用的在甲板佈置的設計。同時，其裝備的是特製的蘇33重型艦載戰鬥機，綜合戰鬥力很強，算是一種比較不錯的戰機，算是追上了美國尼米茲級航母一大截，不再落後。而其2號艦輾轉來到中國，稱為了遼寧號航母。

此外還有未建成的烏里揚諾夫斯克號大型核動力航母，蘇聯解體時其依然處於建造狀態，未能完工，自然沒有投入蘇軍使用。不過該艦設計上是很先進的，採用了類似美國尼米茲級航母的平直甲板，同時噸位更大，能夠搭載更多的艦載機，不過可惜沒有建成。