因為鄭成功太在意名節了，他想自己名垂千史不能留下任何汙點，所以想殺了兒子和妻子來堵住別人的口。他一生都是為了大義而活，但兒子卻成了他一生的汙點，併為此暴斃。

鄭經妻子唐氏當然不滿，訊息洩露後，士大夫們紛紛認為是亂倫。尤其唐氏的父親大儒唐顯悅直接寫信批評鄭成功，治理家庭都不成，如何治理一方百姓？

鄭成功大怒，命令手下殺陳氏，結果被鄭經藏起來。鄭成功再命令殺妻董氏、鄭經及鄭克臧三人。部下不同意，建議殺陳氏及子，鄭成功不允許，部下就集體抗命。同時，吳三桂攻入緬甸殺害永曆帝，鄭成功父親在北京被殺，鄭成功因三事悲傷，不久去世。

下面詳細介紹一下此事的來龍去脈：南明永曆帝被清軍俘殺後，鄭成功依靠永曆朝廷牽制清軍的夢想最終破滅。他不得不單獨面對與清軍作戰的局面，因此憂憤成疾，一病不起。恰在此時，世子鄭經與四弟的乳母陳氏通姦生下了一個兒子。鄭成功並不知情，當鄭經向鄭成功報告這個兒子是由一個侍妾所生時，鄭成功非常高興，還賞賜了鄭經一部分銀兩和物品。不料，此事很快就被揭發出來，揭發人就是鄭經的妻子。鄭經的妻子是原兵部尚書唐顯悅的孫女，出身名門，“端莊靜正”，但與鄭經的關係很不融洽，所以史料中的記載是“而不相得”。唐顯悅得知此事後，勃然大怒，為孫女鳴不平，寫信給鄭成功大加責難，信中寫道“三父八母，乳母亦居其一。令郎狎而生子，不承飭責，反回賞賚。此治家不正，安能治國乎？”鄭成功本就為國事不平而鬱鬱不樂，看到唐顯悅的來信後，被氣得差點上不來氣。他立即命都事黃毓與其兄鄭泰持令箭到廈門斬殺其妻董氏（治家不嚴之罪）、鄭經、乳母陳氏及所生的兒子。鎮守金、廈的鄭氏將領聽聞此事後，大驚失色，紛紛為董氏和鄭經求情。經過鄭泰和黃毓商議，決定採取折中的辦法將陳氏和所生的嬰兒處死，董氏和鄭經由諸將上書求情。黃毓回臺覆命時，鄭成功堅持必須殺掉董氏和鄭經，並解下自己的佩劍讓黃毓帶到金門，交給鄭泰執行。鄭泰無奈，只好把黃毓送到鄭經處，向鄭經說明事處兩難。鄭經立即把黃毓拘禁起來，和金、廈官員商議對策。正在此時，在臺灣的蔡鳴雷從臺灣過來搬家眷，鄭經向他打探訊息，蔡鳴雷因為在臺灣有過失，怕受到鄭成功處罰，就故意誇大其詞，說鄭成功發誓要除掉董氏和鄭經，刻意給鄭成功父子二人制造對立。鄭經害怕的要死，遂狠下心來決意與鄭成功決裂。他在徵得鄭泰的同意後，給鄭成功送去一封金、廈諸將的公啟，啟本中寫道：“報恩有日，侯闕無期”，明確表達了金、廈諸將聯合拒絕服從鄭成功將令的意思。鄭成功閱信後，悲憤交加，於五月一日一病不起，但他仍不甘心，仍然每天登上將臺手持望遠鏡眺望澎湖方向有沒有船來。直到初八日，仍然沒有一點訊息，他感到無比絕望，氣噎而死，享年三十八歲。