“葉利欽為何如此信任普京而將國家大權交給他？”——普京已經無懸念以壓倒優勢競選獲勝，開啟了新一個任期；當是之時，回顧葉利欽把權力交給他的原因，確實很有意義。我認為，葉利欽之所以信任普京而向他移交國家大權，主要原因有兩點：首先是普京有蘇聯解體後俄羅斯新生政客群體中少有的實幹精神，更有希望牢固掌握權力，並且安定俄羅斯局勢；其次，一個能牢固掌權並肯定會善待葉利欽家族的人接班，才能保證葉利欽卸任後本人及家人的安全。

在蘇聯解體程序中，一批民主派政治明星應運而起，而這些人絕大多數都是能說不能幹的貨，普京的政治恩師索布恰克就是個典型。此君口才勝過葉利欽，擔任聖彼得堡市長掌權後一天到晚熱衷於上流社會派對和出國訪問，一年近1/3時間不在本市，在蘇聯解體後的危機期間，列寧格勒/聖彼得堡市財政預算40%要用於支付退休金，市政設施破敗不堪而被視為拍攝二戰末期戰爭廢墟理想外景地，大約50%居民擠住筒子樓和無電梯樓房，……市長索布恰克則一天到晚忙於會見和接待舊沙皇羅曼諾夫家族成員、歐洲國家王室代表、克勞迪婭·希弗（Claudia Schiffer）之類名模美女，卻幾乎從來不與構成該市經濟支柱、佔該市居民1/5的國防企業工人和工程師們接觸，甚至可以為了去機場迎接流行女歌星普加喬娃而託詞生病而不出席早已安排好的軍隊會議，完全漠視自己作為列寧格勒軍區軍委委員的職責。

相比之下，索布恰克不可須臾離開的助手、第一副市長普京集中精力乾的是那些貌似瑣碎卻實實在在的事情。索布恰克丟掉市長職位後曾歷數自己在列寧格勒市長任職期間主要政績：建立俄羅斯第一家合資企業，1990—1995年間成立約6000家合資企業，佔俄羅斯合資企業總數一半以上；成立第一批外資銀行；發起成立合資企業領導人協會，幫助市政府創造更寬鬆營商環境；……而這些數得上的政績幾乎都是普京乾的。所有這些，相信葉利欽看在眼裡，記在心裡。當時的俄羅斯不缺牛皮大王級政治家，缺的是能夠埋頭實幹的人，也只有這樣的人才有希望穩定俄羅斯局勢。

只有在這個基礎之上，普京對其政治恩師索布恰克的忠誠對急於選擇接班人的葉利欽才有價值。無論普京如何念舊善待自己的政治恩人，倘若他接班後不能穩定政局，牢固掌權，他還是沒有能力保住葉利欽及其家族。很多人都提到了普京對索布恰克的善待，但最重要的還是他的實幹精神與葉利欽對他能夠牢固掌權的預期。

葉利欽不是看中了普京的能力，而是忠誠。普京的前任普里馬科夫能力也很強，行事風格強硬。但擔任總理不久，就流露出要清算葉利欽，所以被葉利欽廢了。