魂瓶的作用並非用來存放逝者的魂魄，而是為了讓逝者的魂魄在陰間不需要捱餓。早期人們會在魂瓶裡面放入少量的糧食，所以魂瓶又被稱為“五穀囊”。而後期魂瓶則變成了純粹的裝飾品。

傳說伯夷、叔齊為商末孤竹國君之子，因忠於殷商，勸諫武王伐紂無效而誓死不食周粟。周武王滅商後，建立西周，兩人遂餓死於首陽山。人們念其抱節之志，故在陪葬品中放入“五穀囊”。魂瓶隨葬的禮俗自此出現

答題之前，先請出兩對“魂瓶”。

（這對魂瓶出土於南宋古墓，現藏於江西省博物館）

（這對魂瓶也是出土於南宋古墓，現藏於開封市博物館，順便說一下，這還是我今天下午剛剛去拍的照片）

對這些魂瓶感興趣的朋友，不妨好好打量打量它們，打量三十秒，聽我答題。

……

好，時間到，我要答題了。

所謂“魂瓶”，就是古人墓穴裡擺放的一種明器，它有兩種作用：

第一，用來鎮墓——將各種不好的惡鬼趕走，不讓墓主的屍體受到打擾；

第二，用來引魂——為墓主的鬼魂指引方向，使其可以順利昇天或者順利投胎。

這種明器是從什麼時候開始出現的，又是從什麼時候消失的呢？

按照目前國內已經出土的一千多對魂瓶的年代來看，它們最早不早於北宋，最晚不晚於明朝。也就是說，魂瓶流行的歷史時期，是宋、元、明這三個朝代。

北宋的魂瓶出土得很少，迄今不超過十件。南宋的魂瓶出土得很多，目前國內各大博物館收藏的南宋魂瓶應該有七八百件。

南宋中後期，魂瓶在長江中下游特別流行，老百姓和基層官員死後下葬，墓穴裡幾乎都有一對魂瓶，通常擺放到棺材大頭的後面空地上，或者存放在棺材大頭的後面壁龕上。

我們知道，棺材呈狹長形，一頭大，一頭小，屍體的腦袋衝大頭，腳丫子衝小頭。魂瓶擺放的位置，通常離死者的腦袋比較近。

假如是夫婦合葬墓，那麼墓穴裡一般會有兩對魂瓶，老公的腦袋附近放一對，老婆的腦袋附近再放一對，都是一左一右擺放。

現在出土的魂瓶，統統都是用瓷器燒造，高矮不等，平均高度在半米左右。造型有簡有繁，上下可以分為三個部分：下半截是一個大肚圈足的瓷瓶，上半截是比較複雜的造型，頂端則站著一隻鳥，稱為“立鳥”。

現在考古學家一般認為，魂瓶上的立鳥是漢墓明器中鳳凰的簡化版，是神鳥的化身，這隻鳥可以指引靈魂飛昇的方向。

魂瓶上半截的造型都比較複雜，是堆塑出來的大雜燴，通常包括十二生肖、宗教人物（例如十八羅漢和八仙過海）、青龍白虎、蓮花紋、萬字符……等等等等。這些造型，是用來辟邪的，可以趕走其他惡鬼。