金花茶為山茶科、山茶屬、金花茶組、金花茶系植物，是國家一級保護植物之一。有很高的觀賞、科研和開發利用價值，素有“植物界的大熊貓”、“茶族皇后”之稱，在國際上負有盛名。1960年在廣西大山中首次發現黃色山茶，1965年由中國著名植物學家胡先驌先生將此黃色山茶命名為“金花茶”，從此金花茶一舉成名，震驚世界花壇。又因為它是一種古老植物，結果率極低，世界稀有，因此被國家列為一級重點保護珍稀植物。金花茶為常綠灌木或小喬木，高2~5米，其枝條疏鬆，樹皮淡灰黃色。葉深綠色，如皮革般厚實，狹長圓形，先端尾狀漸尖或急尖，葉邊緣微微向背面翻卷，有細細的質硬的鋸齒。金花茶的花金黃色，耀眼奪目，彷彿塗著一層蠟，晶瑩而油潤，似有半透明之感，單生於葉腋，花開時，有杯狀的、壺狀的或碗狀的，嬌豔多姿，秀麗雅緻。金花茶果實為蒴果，內藏6~8粒種子，種皮黑褐色。金花茶11月開始開花，花期很長，可延續至次年3月。金花茶喜歡溫暖溼潤的氣候，多生長在土壤疏鬆、排水良好的陰坡溪溝處，常常和買麻藤、藤金合歡、刺果藤、楠木、鵝掌楸等植物共同生活在一起。由於它的自然分佈範圍極其狹窄，只生長在廣西南寧邕寧區海拔100~200米的低緩丘陵，數量很有限，所以被列為中國一級保護植物。為了使這一國寶繁衍生息，中國科學工作者正在通力合作進行雜交選育試驗，以培育出更加優良的品種。近年來，中國昆明、杭州、上海等地已有引種栽培。金花茶還有較高的經濟價值。除作為觀賞外，尚可入藥，可治便血和婦女月經過多，也可作為食用染料。葉除泡茶作飲料外，也有藥用價值，可治痢疾和用於外洗爛瘡。其木材質地堅硬、結構緻密，可雕刻精美的工藝品及其他器具。此外，其種子尚可榨油、食用或用作工業潤滑油及其他溶劑的原料。

金花茶屬於山茶科、山茶屬，與茶、山茶、南山茶、油茶、茶梅等為孿生姐妹。金花茶的花金黃色，耀眼奪目，彷彿塗著一層蠟，晶瑩而油潤，似有半透明之感。金花茶單生於葉腋，花開時，有杯狀的、壺狀的或碗狀的，嬌豔多姿，秀麗雅緻。以前，人們沒有見到過花色金黃的種類。1960年，中國科學工作者首次在廣西南寧一帶發現了一種金黃色的山茶花，被命名為金花茶。國外稱之為神奇的東方魔茶，被譽為“植物界大熊貓”、“茶族皇后”。

金花茶經濟價值極具高昂。其一，花卉欣賞身價高。高1～1.5米，造型較好的金花茶盆景價格為8000元；高2米左右，價格為2.6萬元至數萬元不等；日本曾以2.5萬美元一株欲購中國金花茶。其二，金花茶的附加值極高。透過產業化深加工生產的產品得到廣大消費者的認可和青睞，價格穩定上升，特別是花茶價格可觀，趨供不應求之勢。