汽輪機級按不同的分類方法可以分為不同的型別。按工作原理不同可分為衝動級和反動級，而衝動級又可以分為純衝動級，帶反動度的衝動級和復速級；按動葉柵數不同可分為單列級和復速級；按葉片功能不同可分為調節級和壓力級。對於純衝動級，反動度為零，蒸汽只在噴嘴中進行膨脹，將蒸汽的熱能轉變為動能；在動葉中不膨脹，動葉僅受蒸汽的衝擊力作用，並使動能轉換為機械功。其結構特點是：動葉的葉型基本對稱。純衝動級作功能力大，但效率較低。對於帶反動度的衝動級，反動度在0.2到0.3之間，蒸汽的膨脹大部分在噴嘴當中進行，只有一小部分在動葉柵中進行。其作功能力比反動級大，而效率又比純衝動級高，在汽輪機中應用比較廣泛。而復速級是在單列衝動級基礎上的一種改進型式，即在單列動葉後增加一列導向葉片和一列動葉。復速級的作功能力比單列衝動級大。通常在級的焓降很大，噴嘴出口速度很高時採用復速級。為了提高復速級的效率，也可將其動葉設計成帶有一定的反動度。當第二列動葉出口速度仍然較大時，可以再增加一列導葉和動葉，構成三列速度級。對於反動級，反動度為0.5，蒸汽流過動葉柵時，除了使動葉柵受到衝動力外，由於在動葉柵中繼續膨脹、加速，還使動葉柵受到一個較大的反動力。蒸汽動葉柵內的理想焓降與靜葉柵內的焓降相等。反動級的靜葉片和動葉片的的葉型相同，而且對稱。反動級的效率比衝動級高，但作功能力小。

(1)在全機總比焓降一定時，每個級的比焓降較小，每級都可在材料強度允許的條件下，設計在最佳速度比附近工作，使級效率較高；

　　(2)除級後有抽汽口，或進汽度改變較大等特殊情況外，多級汽輪機各級的餘速動能可以全部或部分地被下一級所利用，提高了級的效率；

　　(3)多級汽輪機的大多數級可在不超臨界的條件下工作，使噴嘴和動葉在工況變動條件下仍保持一定的效率。同時，由於各級的比焓降較小，速度比一定時級的圓周速度和平均直徑也較小，根據連續性方程可知，在容積流量相同的條件下，更使得噴嘴和動葉的出口高度增大，減小了葉高損失，或使得部分進汽度增大，減小了部分進汽損失，這都有利於級效率的提高；

　　(4)與單級汽輪機相比，多級汽輪機的比焓降增大很多，相應地進汽引數大大提高，排汽壓力也可顯著降低，同時，由於是多級，還可採用回熱迴圈和中間再熱迴圈，這些都使迴圈熱效率大大提高；

　　(5)由於重熱現象的存在，多級汽輪機前面級的損失可以部分地被後面各級利用，使全機效率提高。

　　此外，多級汽輪機的單位功率造價、材料消耗和佔地面積都比單級汽輪機明顯減小，機組容量越大減小越顯著，大大節省了投資。