錦衣衛被東廠牽制是很正常的，他們之間的關係就好比內閣與司禮監的關係，內閣牽制司禮監，司禮監也同時在牽制著內閣，兩者之間相互牽制，互相制約，繼而明帝就可以穩坐釣魚臺，牢牢控制住明朝天下。

簡單的說，錦衣衛、東廠兩者之間是互相牽制的，並不是單純的只是東廠在牽制著錦衣衛。

當然，朱棣當年之所以會建立東廠，其部分原因就是為了牽制錦衣衛。

那是何種原因，讓朱棣要設立東廠，去牽制錦衣衛呢？

首先，我們要知道，朱元璋為何要設立錦衣衛？其目的就是為了監視，及鎮壓百官，繼而加強皇權。試想，如若錦衣衛要想達成這個目標，其定然就是需要擁有能夠震懾住百官的權力。而事實上，也的確如此，當時朱元璋為了實行這個目標，是賦予錦衣衛非常巨大的權力。

其一、其被賦予的最大的權力，就是偵緝職能。景泰三年，景泰帝曾頒下一道詔書與錦衣衛：“今後但系謀逆反叛，妖言惑眾。窺伺朝廷事情，交通王府外夷，窩藏奸盜及各倉場庫務虛買實收，開單官吏受財賣法有顯跡重情，方許指實奏聞，點差御史復體實，方許執訊。其餘事情止許受害之人告發，不許挾仇受囑，誣害良善,及將實事受財賣放法司，亦不許聽從脅制囑託，致有冤枉違法重情，罪不宥”，從這道詔書，我們可以看出，錦衣衛偵緝的物件是很廣泛的，上至王公貴族，下至黎民百姓，除了朝中大員、皇族等的偵緝需要皇帝的授權，其餘人物，只要錦衣衛認為他有謀逆反叛、貪汙受賄的嫌疑，皆可事先不經請奏，直接將其捉拿，且可不用通過司法機關，就可直接對其進行審判。

同時，錦衣衛雖不能對謀逆反叛、貪汙受賄等案件之外的進行直接的干涉，但是因明帝並未禁止錦衣衛接受受害者的告發，所以理論上錦衣衛是可以直接干預明朝天下所發生的所有案件的。

此外，在明代初期，朱元璋建立錦衣衛，他也知道不能賦予錦衣衛沒有能限制的權力，它還是需要有人能夠鉗制的，所以這時的錦衣衛雖有審判權，但並無擬罪權。他雖能不經請示，直接對他所認定的罪犯進行審判，可是在罪犯寫出供詞後，錦衣衛卻不能對其進行定罪，只能將其交由三法司，由他們進行罪行的認定。但是，到了成化元年後，錦衣衛開始被賦予擬罪權，此時他們在移交人犯之時，可以附加參語，也就是建議三法司應該定他什麼罪行，也就是說此時的錦衣衛相當於有了一個準擬罪權。

而後，到了嘉靖時期，嘉靖二年刑科都給事中劉濟上書嘉靖：“國家置三法司，專理邢獄，或主質成，或主平反……自錦衣鎮撫之官專理詔獄，而法司幾成虛設……羅織於告密之門，鍛鍊於詔獄之手。旨從內降，大臣初不與知，為聖政累非淺”，此時因嘉靖十分信任錦衣衛指揮使陸炳，“旨從內降”，由錦衣衛經手的案件，其不再需三法司擬罪，而是直接由錦衣衛擬罪請旨，然後由內廷直接下達，也就是說嘉靖年間的錦衣衛，他們的權力達到了鼎峰，他們不但擁有幾乎無限制的逮捕與審判權，還擁有直接擬罪的權力。

其二、保護皇帝，這是錦衣衛除偵緝外，最重要的職責。《明史》載：“凡朝會、巡幸，則具滷薄儀仗，率大將軍(共一千五百七員)等侍從扈行。宿衛則分番入直。朝曰、夕月、耕藉、視棲，則服飛魚服，配繡春刀，侍左右”，明時，錦衣衛除了是一個特務組織，還是皇帝的親軍與儀仗隊。

明代，負責保護皇帝的錦衣衛，由將軍、校尉和力士組成，其中將軍由體貌雄偉、有勇力者充任，作為殿廷衛士；校尉、力士由民間身體健康、身家清白的男子充任，校尉掌鹵簿、傘蓋，力士持金鼓、旗幟。平日，錦衣衛將軍於午門外晝夜守衛，負責充任宮城的第一道防線，護衛皇帝安全。御門聽政時，錦衣衛將軍守護在丹陛之上，在臺階上左右護衛皇帝，而錦衣衛校尉則排列在午門內外，負責鳴鞭及執掌儀仗。

每年正旦、冬至、萬壽節三大朝會，錦衣衛與其他親軍一起承擔侍衛和儀仗職責，錦衣衛作為護衛皇帝的最後一道防線，就近護衛於皇帝左右。祭祀或巡遊時，錦衣衛隨駕護衛，或負責沿途巡視，或在鑾蹕與京城之間傳報訊息，或駕旁侍騎，或傳奏御輦的起落。

綜上所述，錦衣衛在明代的權力是很大的，他既是皇帝的耳目之司，也是皇帝的親衛之司，也就是說，皇帝是既需要靠錦衣衛監察、鎮壓百官，從而穩住天下；也要靠著錦衣衛作為自己安全的最後一道屏障，保障自己的生命安全。因此，錦衣衛的重要性無需多言。

所以，對於皇帝而言，錦衣衛是不能出現問題的，一旦他出現問題，皇帝的利益必然受損，甚至還會危及到自己的生命，如此，錦衣衛一定要對自己絕對的忠心。因此，對於明帝來說，要想錦衣衛對自己忠誠，除了要選擇可靠的人來掌控錦衣衛外，最重要的就是要有一個衙門來牽制錦衣衛，只有他有人鉗制著，那他就不會有膨脹的可能，如此錦衣衛被牽制著，明帝自然就能安枕無憂矣。因為，錦衣衛和東廠相互牽制，為了爭權奪利，為了獲得更大的權力，他們只會想盡辦法的討好皇帝，想盡辦法的在皇帝面前表忠心。

由此，東廠就這樣誕生了。東廠誕生的最初目的，就是為了牽制住錦衣衛，朱棣在依舊需要靠錦衣衛來壓制住百官的情況下，為了不讓錦衣衛超出自己的控制，他就在錦衣衛外，設立了東廠，由他和錦衣衛來共掌刑獄審訊之事，以此杜絕錦衣衛權力失控。

當然，讓朱棣萬萬沒有想到的是，他原本設想的錦衣衛與東廠相互牽制的局面，會被自己的子孫後代孫打破。自明宣宗之後，因明朝皇帝多寵信於宦官，賦予他們批紅權、統兵權等重權，由此東廠與錦衣衛的力量對比開始失衡，此時以宦官為首的東廠，它的實力開始超過錦衣衛，直至最後讓錦衣衛成為東廠的走狗衙門。

如正德年間，太監劉瑾操握政權，其心腹遍佈朝廷各要位之上，為此錦衣衛指揮使石義文為保權力不失，對劉瑾是極盡阿諛奉承，如此以他為首的錦衣衛自然就成為了以劉瑾為首的東廠的附庸。再如熹宗年間，宦官魏忠賢執掌大明朝政，錦衣衛首領田爾耕甘願認魏忠賢為義父，由此錦衣衛是徹底的淪落為東廠的走狗。

總的說，真正歷史上，東廠與錦衣衛雖是互相牽制，但在多數時候，因皇帝過於寵信宦官，致使東廠都要穩壓於錦衣衛一頭，甚至有時錦衣衛還淪落為東廠的附庸。

因為錦衣衛也好，東廠也好，其本質都是大明皇帝養的狗，所謂的牽制其實就看皇帝更信任哪條狗而已。

錦衣衛成立之初，並不是作為特務組織的，而是作為皇帝的親衛和儀仗隊，相當於御林軍。後來朱元璋為了收集各路情報，掌握官員資訊，才逐漸轉換變成的特務機關。但是錦衣衛是一個正規的正規軍事組織，是正當的武裝力量，而且也曾應召上過戰場，前往敵國收集情報。

後來朱棣靖難成功，他也需要一支對他忠誠的特務集團，於是東廠就這麼出現了。東廠和錦衣衛的職務其實有相當部分是重疊的，兩者一開始是激烈的競爭狀態，並沒有誰來牽制誰。但是隨著時間的推移，對於生長在皇宮大院裡的皇帝來說，肯定是陪伴在自己身邊的太監更親近信任，所以東廠在特務組織的地位上慢慢壓過了錦衣衛，一些不爭氣的錦衣衛頭頭甚至公然承認錦衣衛是東廠下屬，給東廠廠公下跪行禮。

不過也有例外的，嘉靖年間時錦衣衛頭頭陸炳，他媽是嘉靖的奶媽，兩人從小玩到大，因此深得嘉靖信任。他在錦衣衛的時候錦衣衛就比東廠權力大多了。

所以，不管是錦衣衛還是東廠，其實都是看皇帝養的狗。只是大部分皇帝和太監更熟，用起東廠來更順手一些。兩者是競爭關係，東廠聖眷更濃，自然東廠更能牽制錦衣衛。

明朝錦衣衛被東廠牽制是由其特殊的政治制度決定的。在明朝，錦衣衛之所以這麼厲害，是因為錦衣衛可以遊離於明朝法律之外，具有先斬後奏的權力，尤其是錦衣衛下轄的詔獄，是個令人談之色變的場所，但凡進去的人十有八九都很難再出來。但是錦衣衛有個非常致命的短板，那就是距離核心權力太遠。也就是說錦衣衛並沒有自主決策權，只能是聽命行事，只不過受命之後，他具體怎麼幹，沒有人干涉而已。

但是東廠就不同了，東廠的節度使一般都是司禮監太監，這可是一個身處明朝權力中心的人物，手中掌握著批紅的權力，是皇帝與文臣鬥爭最重要的夥伴，劉瑾、魏忠賢、王振等人都是如此。因此，東廠節度使的政治地位要比錦衣衛指揮使的高出很多。相應的，東廠的地位也就比錦衣衛的更高的。

錦衣衛原是皇帝的侍衛機構，明太祖朱元璋為了強化專制的中央集權制度，將其改變為特務組織。特令其掌管刑獄，賦予巡察緝捕之權，下設鎮撫司，從事偵察、逮捕、審問活動，且不經司法部門。由於錦衣衛權利太過龐大，朱元璋為了給太子朱標順利繼位做準備，在洪武二十年，大筆一揮就將錦衣衛廢除了。

永樂帝上任以後錦衣衛被東廠牽制

燕王朱棣發動“靖難之役”從建文帝手裡奪取皇位，他把建文帝趕出皇宮，最後建文帝下落不明，於是，朱棣堂而皇之的做了皇帝？

於是他又培養了自己的一股勢力“東廠”工廠由宦官管理。但是他們的權力卻大過錦衣衛。直到發展到最後錦衣衛完全被東廠牽制，也就是說僅因為完全在朱棣的掌控之中。

無論是錦衣衛或者東廠都是權利的產物，朱元璋白手起家，當皇帝首先想到的是蒐集情報，他害怕的是哪個大臣對自己不忠，背後說自己壞話，或者謀反，錦衣衛就相當於一個行走的攝像頭，別說謀反就算，有這個念頭也會被朱元璋手起刀落的殺死，而朱棣不相信錦衣衛，所以就又設立了一個情報組織來牽制錦衣衛，到了明末的時候，東廠的勢力已經完全取代了錦衣衛，這也就造成了宦官專權的悲劇。