戲曲是以鼓舞演故事，多人合作分飾各角色，另加舞美，燈光，道具，音響，服裝等多種藝術手法來呈現的，而曲藝是以說唱講故事，一般不到太多形體表演，以說唱為主，並沒有太多別的藝術手法來加以修飾

說唱藝術歸於曲藝，有多種門類，如相聲、大鼓、評彈、漁鼓、二人轉等。曲藝表演形式比較單一，戲曲表演形式多種多樣。曲藝多是單人講故事，戲曲則是多人形象地演繹故事。僅就戲曲與曲藝的表演程式而言，戲曲講究四功五法，其中的唱唸與曲藝有共通之處，如行腔、吐字，韻白等，相互多有借鑑。而其他做、打等方面，曲藝多不涉及。從彩妝而言，曲藝很象戲曲的清唱形式。

任何藝術形式都不是一朝一夕產生的，是經過漫長的融合和發展後逐漸生成的。戲曲藝術同樣不例外。戲曲藝術是一門綜合藝術，集合了文學、音樂、美術、武術等多門藝術形式。因為有文字構成的劇本，首先可以作為故事來閱讀，又可以由演員扮演角色登臺表演，供觀眾觀看，跟生活非常貼近，深受各階層人士喜愛。

1.秦腔中國戲曲藝術起源很早，其雛形可以追溯到原始社會的祭祀歌舞。原始社會的人們在慶祝豐收，帝王登基，行軍打仗，祈福求好運，為亡人送終等活動時，都會自發聚在一起，以說唱、舞蹈的形式，來表達心中的情感，或喜悅，或悲傷，代表了原始人的一種生活方式。

大約到西周末年，專門出現了在重大活動中表演節目的藝人，他們以此為生，歷史學家把這些人稱作“俳優滑稽表演藝人”，簡稱“優伶”。他們的根本目的是為人們製造樂子，逗人們發笑。然後，這些藝人為了取得更好的表演效果，贏得觀眾認可，不斷從民間說唱藝術和表演藝術中吸收一些新元素，使表演劇目逐漸豐富起來。

2.參軍戲俑到隋唐時期，就形成了一個很有代表性的劇種，叫“參軍戲”。表演時以對話、調侃、說笑、清唱為基本樣式，還附帶一些肢體語言，滑稽搞笑是其最大特點。角色由兩人組成，一人扮演即將參軍的人，另一人扮演送行的人，兩人相互戲弄，以逗引觀眾笑出聲為目的。參軍戲可以說是相聲的鼻祖。

宋代因為宋詞成就很高，誕生了許多朗朗上口的詞作，這些詞因為都有宮調，是為演唱而創作的，因此，參軍戲主動吸收了宋詞，逐漸形成了宋雜劇。

元代又在宋雜劇的基礎上，進一步讓舞臺表演貼近於生活，注重表現生活中的衝突和人們的喜怒哀樂，最終發展成為元雜劇。

3.話劇《白鹿原》由此，中國戲曲藝術真正形成，各地由於文化風俗不同，又產生了許多別具特色的戲曲劇種，如秦腔、京劇、豫劇、黃梅戲、川劇，等等，到今天，一直受人們喜愛。