在古代官和吏的區分是非常嚴格的，官就是官，吏就是吏。”官吏“指的其實是兩種人。

一、官和吏的區別：

1、身份上：

官：上等身份，他享受人民的服務。官是正職，即長官，有品級（一品、二品、三品等），官由中央統一任命，因此也叫“朝廷命官”，因此官都是“國家幹部”。

吏：下等身份，服務於官員，雖然在衙門裡做事，但還是相當於百姓。吏則“不入流”，由長官自己招聘，因此吏只能算作官府中的“服役人員“。

2、事業晉升上：

官：都是進士、翰林出身，學識好，只要是在任的時候沒有什麼問題，一般三年一次考核，都能得到官職的提升。

吏：無法像官那樣步步高昇，只能不斷地加強自身技能，為官員服務，以求得到賞識。

3、工作上：

官：官管轄治理一方百姓，根據自己施政理念發號施令。對比與今日，官更像是政治家，他必須有自己的政治理想和執政理念。

吏：吏的任務則是用自己的專業知識來為自己的”官員“服務，幫助官員出謀劃策，落實官員提出的政策。對比於今日，吏則是技術專家，透過自己的技術經驗將上司的計劃一步步實施，並取得最佳效果。

4、工作穩定性：

官：官是三年一任，清代地方官平均一任只在一年半左右。官員是外來的，等到任期已滿，就要調職去另外的地方做官，這也防止了官員魚肉百姓的情況發生。

吏：吏是本地的人，熟悉當地的風俗人情，可以為新上任官員提供幫助，只要能得到官員的認可，就可以一直做下去。