本來想說主角光環的，算了，還是認真點。

先說基本功-一身武藝和繡春刀。

沈煉的功夫在影片中是最高的。薩爾滸之戰活到最後，還能救下陸文昭(張譯飾演)；孤身一人，夜闖錦衣衛案牘庫(相當於檔案室)，與武藝不凡的公公決鬥，將其打成植物人；還是一人，對付陸文昭指使的多人追殺，始終佔上風。

這些都說明沈煉功夫了得。

沈煉家中祖傳寶刀-繡春刀，始出場，寒光逼人。在與公公對決中，公公驚呼其名，可見此刀江湖威名。

有好武藝加上好兵器，沈煉才能在險象環生的江湖中逢凶化吉。

最後斷橋決戰時，大明信王朱由檢(即大明崇禎帝)擔心自己的得力干將陸文昭等一批人有可能洩露自己的機密。在魏忠賢掌權的朝廷，洩露機密，自己將死無葬生之地。於是決定將陸文昭等人一併幹掉，封口絕患。

醒悟過來的陸文昭心灰意冷，第一個衝上去，第一個死。緊跟著是其師妹(辛芷蕾飾演)，刀都砍豁口了，力竭而亡。剩下沈煉和裴綸。裴綸本來身上就有傷，這傷是陸文昭捅的，還沒養好，一番惡鬥之後，奄奄一息。沈煉精氣神抖擻，可一虎難壓群狼，體力漸漸不支。

關鍵時刻，幻覺來了。他似乎聽到了女神北齋的呼喚，愛情的力量在此刻起了關鍵作用，沈煉撐了下來。

沈煉初見北齋，英雄難過美人關，一見鍾情，心已依依。

又一番惡鬥，沈煉被活捉，打進死囚牢。

這個時間剛好撐到上任皇帝駕崩，大明信王朱由檢登基稱帝。

話說這大明信王朱由檢才是幕後大boss，為了對付魏忠賢，設計皇上落水案，想早一點登基為帝。計謀險些敗露，為舍卒保帥，派遣陸文昭追殺沈煉和北齋先生。這北齋先生也是朱由檢的同謀，因魏忠賢滅其滿門而誓死報仇。後來魏忠賢要活捉沈煉、北齋和裴綸，朱由檢同樣為自保，下令全部剷除。

朱由檢殺他們的動機是怕他們洩露機密，把自己供出來。現在已登基為帝，大權在握，誰也不怕了，包括魏忠賢。以前的機密即使洩露也不怕了。所以沈煉最終活了下來。

以前是錦衣衛百戶，現在是錦衣衛總旗，官小了一級，但終歸是活了下來。

假如沒有一身武藝和繡春刀，假如沒有北齋的精神支撐，沈煉熬不到朱由檢登基即死。

朱由檢不怕機密洩露，沈煉就能活。