軍戶制是朱元璋創立的軍事制度，當年朱元璋就是靠著軍戶制形成的軍隊打敗了陳友諒和張士誠，後來又趕走了元朝。軍戶制可以說是朱元璋內心裡最得意的“創意”！老朱曾經多次炫耀過：我有百萬雄兵，卻不用耗費國家一分錢糧！可以說軍戶制是明朝前期和中期國家兵制的主要組成部分！

但老朱不知道的是，任何制度都有落後，甚至衰亡的時候！軍戶制的核心就是土地！前期土地歸軍士所有，軍隊有戰鬥力，慢慢的將領開始侵吞土地，軍戶成了將領的佃戶！軍士的積極性嚴重下降！隨之而來的就是軍戶吃不飽，日常的操練也就荒廢了！軍隊的戰鬥力直線下降！再後來出現了軍戶的大量逃亡，很多軍隊都不滿編，吃空餉現象嚴重！軍戶制已經名存實亡了！

軍戶制還有一個弊端：父死子繼！代代相傳！永遠不能更改！從生到死都不能脫離這個行業！很多人就這樣渾渾噩噩的混一輩子！這樣沒有靈魂，沒有激情，沒有信仰，沒有追求，沒有目標的軍隊能有戰鬥力吧？

相反的清八旗軍隊正是一個上升期的軍隊！嚴格的等級制度，嚴酷的訓練，豐厚的獎賞都使得這支軍隊是17世紀東亞戰鬥力和凝聚力最強的軍隊！加上一干出色的將領和努爾哈赤和皇太極的領導指揮，清八旗能夠橫掃東北，繼而定鼎中原就捋順了！

因為朱元璋用的那套本來就是落後的制度，這套制度其實本質就是曹魏的屯田制和唐朝的府兵制，好處在於省錢軍隊不會隨便叛變，壞處就是進入長期和平年代戰鬥力下降極為迅速或者說層次不齊（南京城被幾百倭寇給打了就是這個原因），而且無法長久作戰，因此被唐朝這種採取擴張性政策的朝代拋棄，採取募兵制，其實本質是兵農分離，軍隊職業化。這個在日本戰國有很好的體現，武田上衫雖然強大但是他們的國力無法支撐兵農分離的高額成本，因此他們都打到過北條的小田原城卻無法攻破最後撤兵，而嚐到甜頭的北條用同樣的堅壁清野政策對付豐臣秀吉被暴打，猴子直接拍了一座城在小田原城外圍，天天給城裡得人看他們怎麼娛樂，完全不是武田上衫攻打小田園的走勢，最後北條徹底滅亡。另外，明末能打的幾支部隊（關寧鐵騎戚家軍等等）都是募兵所得，所以明朝那些軍戶的戰鬥力就是渣渣（薩爾滸的指揮楊鎬就是搞軍戶屯田搞得好被升官，結果援朝和薩爾滸暴露出戰五渣的軍事水平），制度就是落後的。

你看看八旗子弟到了清末是什麼狀態？還能打仗麼？

即便如此，八旗的待遇也比明朝軍戶強多了，明朝的軍戶，到了中後期，簡直就是乞丐和流民的結合體。戚繼光時代，軍戶就已經不行了，只能依靠重新募兵；明朝末年有點戰鬥力的，只有軍隊將軍的家丁。什麼百萬大軍，根本就不起作用。