社工，是指社會工作，是由英文 Social Work 翻譯過來的，它指的是非盈利的、服務於他人和社會的專業化、職業化的活動。在國際社會，這類活動還被稱為社會服務或社會福利服務。由於各國、各地區的經濟社會結構不同，具體問題不同，解決問題的方法不同，因此人們對社會工作內涵的表述也有所不同。國際社會工作者聯會（IFSW）曾於20世紀90年代進行全球調查，發現各國對社會工作的定義大同小異。我們可以說，社會工作是在一定的社會福利制度框架下，根據專業價值觀念、運用專業方法幫助有困難的人或群體走出困境的職業性的活動。

社會工作在中國還是一個寬泛的概念。當前中國對社會工作有三種不同的理解，即有三種社會工作：普通社會工作、行政性社會工作和專業社會工作。按照《決定》的精神，結合國內外經驗，有關部門指出，社會工作是社會建設的重要組成部分，它是一種體現社會主義核心價值理念，遵循專業倫理規範，堅持“助人自助”宗旨，在社會服務、社會管理領域，綜合運用專業知識、技能和方法，幫助有需要的個人、家庭、群體、組織和社群，整合社會資源，協調社會關係，預防和解決社會問題，恢復和發展社會功能，促進社會和諧的職業活動。這裡指的主要是專業社會工作。

社工的主要職責是對各種社會問題和各類處於困境的社會成員進行專業化‘診療’，社工的存在有效地彌補了政府公共服務的不足。

服務範圍

提供社會工作專業諮詢、培訓、督導、策劃、評估等服務

為普通社群和特殊社群提供社群發展專案策劃及地區服務

為家庭、婦女、兒童、青少年、老年人、殘障人士、異地務工者及其他社會弱勢群體

為特殊群體、邊緣群體提供專業社會工作服務

透過專業的專案拓展，面向社會開展活動策劃、個案援助等社會服務專案。

服務人群

兒童及青少年服務、老年人服務、婦女社會服務、康復服務、社會救助、就業服務、心理健康輔導、家庭服務、醫療社會工作、學校社會工作、矯治服務、城鄉社群發展、軍隊社會工作、企業社會工作，涵蓋14個服務領域。

（1）從困難人群到需要人群

（2）從個人到社群和社會

（3）從關注社會問題到關注社會和諧發展

主要服務物件是社會的弱勢群體。表現在經濟能力、政治能力和社會地位、受保護情況方面的缺乏與缺失狀態下。如老年人、兒童、婦女、殘疾人等。以利他主義為指導，以科學的知識為基礎，運用科學的方法進行助人的活動