中國戰國末期，秦國國王嬴政即位後，採納謀臣尉繚、李斯的建議，用重金收買六國權臣，破壞諸侯合縱，軍事上實行由近及遠、各個擊破的方略，以實現統一。

1、第一階段

秦王政十一年(前236年)，秦國乘趙與燕大戰，國內空虛之機，分兵兩路進攻趙國。名將王翦率一軍攻佔閼與(今山西和順)、撩陽(今山西左權)，將軍桓齮、楊端和率一軍攻佔鄴(今河北臨漳縣西南)、安陽(今河北安陽西南)等9座城邑。十三年(前234年)，桓齮又率軍進攻平陽(今河北磁縣東南)、武城(磁縣西南)，殺死趙將扈輒，斬首10萬，大敗趙軍，佔領城池。十四年(前233年)，桓齮揮軍越太行山，佔領赤麗、宜安兩邑(今河北石家莊東南)，進攻趙國腹地。趙王急調在北方戍邊抵禦匈奴的名將李牧，帶兵抗秦，在肥(今河北晉州西)大敗秦軍(參見肥之戰)。桓齮畏罪逃燕。

秦王政十五年(前232年)，秦軍又分兩路進攻鄴和狼孟(今山西陽曲)、番吾(今河北靈壽西南)，亦被李牧軍擊敗(參見番吾之戰)。但趙軍也損失慘重，只得退守都城邯鄲(今河北境)。

2、第二階段

此後秦軍經過三年休整。秦王政十七年，正當秦軍滅韓時，趙國遇到嚴重旱災，國內缺糧，人心浮動。秦在穩定佔領區形勢，將韓地改建為潁川郡後，立即轉用兵力於趙，於秦王政十八年派軍乘趙大飢之機從兩個方向對趙國發動進攻。王翦率上地(今陝西北部)兵，羌瘣率羌兵出井陘(今河北井陘西)；楊端和率河內(今河南新鄉一帶)兵，分由南北夾擊邯鄲。趙王派李牧和司馬尚率軍抵抗。李牧仍採用築壘固守，避免倉促決戰的方針。秦軍屢攻不勝，形成相持。

王翦利用趙王遷庸碌無知、其寵臣郭開貪財好利和嫉賢妒能的弱點，使用反間計。一方面停止進攻，保持對峙，派使者去趙營見李牧談和，一方面派間諜攜重金潛入趙都，賄買郭開，散佈流言，誣告李牧私自與秦講和，相約在破趙後分地代郡。趙王遷聽信讒言，遂命趙蔥和顏聚代替李牧、司馬尚為將。李牧拒不受命，被趙王殺死。李牧治軍有方，愛護部屬，在邊防與官兵共同生活、戰鬥多年，頗得士心，被殺後軍心渙散，部隊解體。

秦王政十九年(前228年)三月，王翦軍乘勢猛攻，一舉擊敗趙軍，殺趙蔥，佔東陽(太行山以東)。顏聚懼逃。十月，王翦、羌瘣軍攻破邯鄲，俘虜趙王遷。趙公子嘉帶領宗族數百人逃代(今河北蔚縣四北)，自立為王。但此時趙國已名存實亡，秦於趙地設邯鄲郡。 代地趙軍與燕軍聯合駐上谷易水(今河北懷來西北)，企圖阻止秦軍繼續北進。二十一年(前227年)又為秦軍擊敗。至二十五年(前222年)，王翦之子名將王賁率軍在攻滅燕趙殘餘勢力後，破代，俘代王嘉。趙徹底滅亡。