第85回 賈芸給寶玉寫了一個帖子，寶玉看帖兒時，“皺一回眉，又笑一笑兒，又搖搖頭兒，後來光景竟不大耐煩起來”。襲人問是什麼事情，寶玉不答，把帖兒撕作幾段，又叫丫鬟點了火燒了。後來寶玉說賈芸“太冒失”，是個“冒失鬼”。

那麼帖子裡究竟是什麼呢？原來賈芸是在給寶玉提親，這在第117回有交待。賈府發生一系列變故，到了“家破人亡”的境地。賈赦賈珍獲罪被貶流放外地，賈政扶賈母靈柩回了南方，賈璉去賈赦那裡探病，家裡無人，請賈薔賈芸照看。賈薔趁機在外書房設局賭博，邢德全，王仁也參與其中，賈薔還想去拉攏寶玉，賈芸攔住說“寶二爺那個人沒運氣的，不用惹他。我那年給他說了門絕好的親，父親在外頭做稅官，家裡開幾個當鋪，姑娘長的比水仙還好看。我巴巴兒的細細寫了一封書給他，誰知他沒造化……”，這裡說的很清楚了。

後面有賈寶玉對林黛玉說“林妹妹，你瞧芸兒這種冒失鬼”，說了一句，方想起來，便不言語了。因為賈寶玉心裡裝的只有林黛玉，這在賈府不完全是秘密，連賈璉的小廝興兒都看出來了“已有了，只未露形，將來準是林姑娘定了的”，所以有誰給寶玉提另一門親事，寶玉一定認為是說錯了話，是“出言冒失”。賈寶玉才和黛玉說“芸兒這種冒失鬼”，後來又忽然想起來，如果當著大家的面把賈芸帖兒上的內容都說出來，不也成了“冒失鬼”？，“方想起來，便不言語了”。

120回《紅樓夢》裡，賈芸在前八十回與後四十回的性恪變化歷來是學者爭議的焦點。這裡先拋開脂硯齋的點評不談，只論現通行本120回《紅樓夢》的賈芸。

賈芸第二次寫信給寶玉已是第八十三回了，而這回卻是不稱寶玉為父親大人了，寶玉還很納悶:怎麼不喊爹了?就是這一回，寶玉看信開始還挺高興的，看著看著煩躁起來，最後竟然兩把撕了，隨後還放到燭上燒了。那麼信的內容是什麼呢?這個謎底直到一百一七回才被揭開，原來是給寶玉說了門親事，卻被寶玉數落了一番，從此，寶玉也不待見他了。賈芸第二次求鳳姐謀差事，還是用的第一次的招數給鳳姐買了許多東西，而這回，不僅沒謀到差事，反而碰了一鼻子灰。

所以，人是會變化的，但真正使他後來變壞的根本原因還是賈家已衰敗，沒有了可利用的價值了。而偏偏這個時候，倪二有難求他辦事，他覺得倪二曾經幫過他，就滿口應承下來，可是，沒想到他在賈家已使不動風了，於是竟躲了起來。最後，還是倪二自己找人花錢把事罷平了。倪二還因此埋怨賈芸忘恩負義，竟而恨起賈家來。這也是他後來告發賈珍，賈蓉等的主要原因。

最後，賈芸為了私利，還參與到賈芹，賈環，王仁私賣巧姐的陰謀當中去，就已變得和開始認識寶玉時的為人，已面目全非了。