棕樹通常是對棕櫚屬植物的通稱。棕櫚屬植物全世界共有八種，主要產在印度、中南半島、中國和日本。中國產有三種，其中有一種在南方普遍栽培和北方在溫室栽培，還有兩種產在雲南西部。

1，棕櫚：也常叫棕樹。喬木狀，高可達十公尺；樹幹圓柱形，在自然生長的情況下，樹幹被老葉柄和密集的網狀纖維包著，人工不剝它不會自然脫落。

葉片輪廓接近圓形，掌狀分裂成許多折起來的裂片，向內摺疊，裂片有三十到五十片。花序粗壯，有多次分叉，從葉腋抽出；通常雌雄異株，雄花序長約四十公分，有二三個分叉花序，雄花黃綠色；

雌花序長八九十公分，雌花淺綠色。一般四月份開花。果實腎形，寬一公分左右，成熟後由黃色變成淺藍色，有白粉。十二月果實成熟。

棕櫚通常在長江流域各省栽培，野生的極其少見。在長江以北栽培時，在冬季需要防護保護。

2，龍棕：為中國特有珍稀植物，僅產自雲南西部。灌木狀，高在八十公分以下，沒有地上莖，地下莖密集，有許多鬚根，向上彎曲。葉片簇生於地面，形狀像棕櫚葉片，裂片條狀披針形，長五十公分左右。

由於植物體低矮，樹形美觀，可以製作盆景和庭園觀賞栽培。

3，山棕櫚：根據資料記載在雲南西部有分佈，這個植物在喜馬拉雅中部和東部、緬甸比較多。它的特徵為喬木狀，高十五公尺左右；老葉脫落，樹幹裸露。

葉片輪廓接近圓形，裂片條狀披針形，中部裂片長八十公分左右。