大堰河善良、勤勞、堅強，的確是箇舊中國的農村婦女的典型。她飽受了“四十幾年的人世生活的凌侮”，得到的是“數不盡的奴隸的悽苦”，但她心地善良，勤勞樸實，性格堅強。清早，搭好灶火，操勞飯食；深夜，縫補兒子們被荊棘扯破的衣服。有時還要包好“小兒被柴刀砍傷了的手”，掐死“夫兒們的襯衣上的蝨子”。儘管要做的事很多，但仍要用“厚大的手掌把我抱在懷裡，撫摸我”。她充滿著對生活的希望和理想，“她含著笑”洗衣、滌萊，“她含著笑”餵豬、曬豆曬麥，不畏艱難困苦，辛勤勞動，表現了她的堅強性格。
大葉荷成為艾青的保姆呢？艾青出生於浙江省金華縣的一個叫畈田蔣村的地主家庭。母親叫樓仙籌，生艾青是難產，艾青三天三夜才從孃胎裡出世。長輩們以為很不吉利，請算命先生占卜，說艾青在家要剋死爹孃，便規定他對自己的父親只能叫“叔叔”，對自己的母親只能叫“嬸嬸”，不能叫“爸爸”、“媽媽”。艾青父母封建迷信意識很濃，為了避免“剋死爹孃”，索性就把艾青扔了出去，寄養到十分貧苦的大葉荷家中。然而，貧苦到了極點的大葉荷，正象祥林嫂敢於砍土地廟的門檻那樣，不信神鬼，不信算命先生，不因艾青受父母的歧視而對他冷淡，而是充滿了對他真誠的熱愛和希望：“在年節裡，為了他，忙著切那冬米的糖”；“大堰河，把他畫的大紅大綠的關雲長貼在灶邊的牆上”；“在夢裡，她吃著她的乳兒的婚酒，坐在輝煌的結綵的堂上，而她的嬌美的媳婦親切的叫她‘婆婆’，……大堰河，深愛她的乳兒！”
艾青長到五歲，父親蔣忠樽叫他念書去了。這時，艾青便惜別了大葉荷。過慣了貧苦農民家庭生活的艾青，帶著滿身的塵土和泥漿回到自己家裡，卻再也過不慣地主家的生活。艾青剛離開大葉荷時，常常偷偷地跑回到大葉荷家裡去；在自己家裡，也喜歡同僱農、大葉荷的第三個兒子睡在一起。長大後的艾青，終於背叛了資本階級，堅定地站在貧苦農民的立場上，對哺育他的善良、勤勞、堅強的大葉荷表現了深厚的情誼和無限的敬仰。艾青後來回憶這段難忘的童年生活時說：“在‘大堰河’家裡的五年，使我感染了農民的那種憂鬱和傷感，使我對中國農民有了一種朦朧的初步印象。”
作者寫確有其人的大葉荷，但卻不被真人真事所侷限。文藝作品中的人物和事件不是隨手從生活中拈來的，也不是機械地照搬生活的現象，而是經過作者的辛勤勞動，從豐富的生活中加以概括提煉，創造了高於現實生活的藝術形象。大葉荷這樣的人，在舊中國有千千萬萬，到處可見，遍地皆是，但“大堰河”這個藝術形象，卻比生活中的千千萬萬的大葉荷般的人物更集中、更典型、更理想，所以當讀者一讀《大堰河——我的保姆》這首詩時，不僅感到真實可信，形象親切，而且還受到了深刻的美的教育。
大堰河善良、勤勞、堅強，的確是箇舊中國的農村婦女的典型。她飽受了“四十幾年的人世生活的凌侮”，得到的是“數不盡的奴隸的悽苦”，但她心地善良，勤勞樸實，性格堅強。清早，搭好灶火，操勞飯食；深夜，縫補兒子們被荊棘扯破的衣服。有時還要包好“小兒被柴刀砍傷了的手”，掐死“夫兒們的襯衣上的蝨子”。儘管要做的事很多，但仍要用“厚大的手掌把我抱在懷裡，撫摸我”。她充滿著對生活的希望和理想，“她含著笑”洗衣、滌萊，“她含著笑”餵豬、曬豆曬麥，不畏艱難困苦，辛勤勞動，表現了她的堅強性格。
大葉荷成為艾青的保姆呢？艾青出生於浙江省金華縣的一個叫畈田蔣村的地主家庭。母親叫樓仙籌，生艾青是難產，艾青三天三夜才從孃胎裡出世。長輩們以為很不吉利，請算命先生占卜，說艾青在家要剋死爹孃，便規定他對自己的父親只能叫“叔叔”，對自己的母親只能叫“嬸嬸”，不能叫“爸爸”、“媽媽”。艾青父母封建迷信意識很濃，為了避免“剋死爹孃”，索性就把艾青扔了出去，寄養到十分貧苦的大葉荷家中。然而，貧苦到了極點的大葉荷，正象祥林嫂敢於砍土地廟的門檻那樣，不信神鬼，不信算命先生，不因艾青受父母的歧視而對他冷淡，而是充滿了對他真誠的熱愛和希望：“在年節裡，為了他，忙著切那冬米的糖”；“大堰河，把他畫的大紅大綠的關雲長貼在灶邊的牆上”；“在夢裡，她吃著她的乳兒的婚酒，坐在輝煌的結綵的堂上，而她的嬌美的媳婦親切的叫她‘婆婆’，……大堰河，深愛她的乳兒！”
艾青長到五歲，父親蔣忠樽叫他念書去了。這時，艾青便惜別了大葉荷。過慣了貧苦農民家庭生活的艾青，帶著滿身的塵土和泥漿回到自己家裡，卻再也過不慣地主家的生活。艾青剛離開大葉荷時，常常偷偷地跑回到大葉荷家裡去；在自己家裡，也喜歡同僱農、大葉荷的第三個兒子睡在一起。長大後的艾青，終於背叛了資本階級，堅定地站在貧苦農民的立場上，對哺育他的善良、勤勞、堅強的大葉荷表現了深厚的情誼和無限的敬仰。艾青後來回憶這段難忘的童年生活時說：“在‘大堰河’家裡的五年，使我感染了農民的那種憂鬱和傷感，使我對中國農民有了一種朦朧的初步印象。”
作者寫確有其人的大葉荷，但卻不被真人真事所侷限。文藝作品中的人物和事件不是隨手從生活中拈來的，也不是機械地照搬生活的現象，而是經過作者的辛勤勞動，從豐富的生活中加以概括提煉，創造了高於現實生活的藝術形象。大葉荷這樣的人，在舊中國有千千萬萬，到處可見，遍地皆是，但“大堰河”這個藝術形象，卻比生活中的千千萬萬的大葉荷般的人物更集中、更典型、更理想，所以當讀者一讀《大堰河——我的保姆》這首詩時，不僅感到真實可信，形象親切，而且還受到了深刻的美的教育。